Denne artikkelen er produsert og finansiert av Universitetet i Agder - les mer.
Det er færre kristne symboler knyttet til påske enn jul. Korset er derimot kristendommens viktigste symbol og er forbundet med påsken.(Illustrasjonsfoto: Shutterstock / NTB)
Hvorfor feirer vi egentlig påske?
Jula er barnefødsel og glede, mens påsken er korsdød og lidelse. Likevel handler jul og påske om det samme.
– For de kristne handler
påsken om forsoning, gjenopprettelse og håp.
Det sier professor og kristendomshistoriker Helje
Kringlebotn Sødal ved Universitetet i Agder (UiA).
Jul, påske og pinse er de tre store kristne høytidene. Jula
er om Jesu fødsel. Påsken handler om hans død. Og pinsen handler om at han dro
til himmels og etterlot den hellige ånd på jorda.
Historiene er nedskrevet i Bibelen, i den delen som kalles
Det nye testamentet.
– Tolkningene av bibelhistoriene er forskjellige alt etter
hvilket kirkesamfunn som forteller dem og ståstedet til fortelleren. Kristne
feirer også påske på ulike måter, sier Sødal.
Frihetsfest for jøder og kristne
Hun minner om at også jødene feirer påske.
– Den jødiske feiringen er til minne om at israelittene
slapp fri fra fangenskapet i Egypt,
sier Sødal.
Hun forteller at ordet påske kommer fra det hebraiske ordet pesach
som refererer til det «å gå forbi». Moses ga beskjed til folket sitt om at
dødsengelen ville gå forbi alle hus der det var smurt blod fra et lytefritt
offerlam ved dørene.
Husstander der dette ikke var gjort, skulle rammes hardt
fordi farao nektet å gi slipp på de israelittiske slavearbeiderne. Den
førstefødte sønnen i hvert hus ville bli drept. Da det skjedde, og selv faraos
eldste sønn døde, lot han israelittene dra.
Senere tolket kristne tekstene fra den hebraiske bibelen i
lys av det som skjedde med Jesus da han ble korsfestet under nettopp den
jødiske påskefeiringen: Han ble til det feilfrie offerlammet. Mennesker som i
overført betydning merket seg med blodet hans, ville bli spart i Guds dom over
ondskap og synd.
– Slik sett er påske en frihetsfest både for jøder og
kristne og årets største og viktigste fest i begge religioner, sier Sødal.
Derfor drar noen til fjells
Mens mange lutheranere både i Den norske kirke og lutherske
frimenigheter drar til fjells i påsken, vil knapt noen praktiserende katolikk
finne på å skulke messen på helligdagene.
Ortodokse kristne vil også nøle med det. For dem er fellesskapet i menigheten og nattverden uløselig knyttet til høytiden.
Knapt noen tenker på løssluppenhet når de hører ordet
«lutheraner». Men ifølge Sødal går det an å si at lutheranere og kristne fra
mange frimenigheter ikke lenger er så nøye på å gå til gudstjeneste i påsken.
– Forskjellen er stor mellom en katolsk menighet og den
karismatiske menigheten i Oslo som for noen år siden la ned virksomheten i påsken
og anbefalte medlemmene å dra til fjells, «for vi går jo i kirken hele året
ellers», sier Sødal.
Enige om hva påska er
Annonse
Men selv om de ulike kirkesamfunn og menigheter feirer påsken
litt ulikt, er de ifølge forskeren i grove trekk enige om hva høytiden dreier
seg om.
Det er muligheten til å bli venner med Gud og andre mennesker igjen, eller
muligheten til å bli forsont som er det bibelske ordet for dette.
– Påsken henger sammen med de andre kristne høytidene. Jesus
kommer til verden i jula. Da ble Gud selv menneske for å leve som et menneske
og til sist død for menneskene. Jula er en glad høytid, mens påsken forteller
om lidelse og død, sier Sødal.
Men døden får ikke det siste ordet i påsken.
– Påsken starter med sorg, men utvikler seg til glede fordi
Jesus overvant døden, sier Sødal.
Symbolet som stammer fra påsken
Mens jula byr på juletrær, julestjerne, vismenn og krybbe,
er det færre kristne symboler knyttet til påsken.
Korset er derimot kristendommens viktigste symbol og kommer
fra denne høytiden.
Korset ble for de kristne selve symbolet på Guds kjærlighet
og offervilje: Jesus døde på korset og strakte ut en hånd til mennesker som
hadde vendt seg bort fra Gud. Eller syndet, som det heter i kristendommen.
– Nøkkelordene i påskebudskapet er frelse, forsoning,
tilgivelse, gjenopprettelse og håp. Påsken handler om dramatiske hendelser.
Jesus, som både er Gud og menneske, lider og dør i andres sted, frivillig og
uten å ha gjort noe galt. Det åpner muligheten for tilgivelse og gjenoppretter
forholdet mellom Gud og mennesker og mellom menneskene, sier Sødal.