Det store, svake feltet over Atlanterhavet vokser: – Det øker sjansen for feil
Hva skjer med magnetfeltet? Vi vet ikke hvorfor det er som det er.
Slik ser magnetfeltet ut nå. Det store svake feltet over Sør-Atlanteren har vokst siden 2014.(Illustrasjon: ESA (Data source: Finlay, C.C. et al., 2025))
Jorda har et usynlig magnetfelt som strømmer ut av jordas indre.
Dette magnetfeltet blir ofte trukket fram som en av grunnene til at det kan eksistere liv på jorda. Det beskytter oss og alt annet her nede fra stråling med høy energi fra både sola og steder langt unna i rommet.
Magnetfeltet har aldri vært studert i større detalj enn nå, på grunn av Swarm-satellittene. Dette er tre satellitter som har målt jordas magnetfelt i over et tiår.
En nylig publisert studie viser hvordan magnetfeltet har endret seg i denne tiden - og det digre, svake feltet over det sørlige Atlanterhavet har vokst.
Dette svake feltet ser du tydelig på illustrasjonen øverst. Ifølge studien har dette feltet både blitt større og svakere i perioden Swarm-satellittene har samlet data, fra 2014 til 2025.
En kunstnerisk framstilling av Swarm-satellittene.(Illustrasjon: ESA)
Noe spesielt som skjer
– Den sørlige Atlanterhavsanomalien er ikke bare en enkelt kloss. Den endrer seg annerledes i retning Afrika enn den gjør mot Sør-Amerika, sier Chris Finlay på hjemmesidene til ESA.
Han har ledet arbeidet med studien, som er publisert i tidsskriftet Physics of the Earth and Planetary Interiors, og er professor ved Danmarks Tekniske Universitet (DTU) i København.
– Det er noe spesielt som skjer i dette området som gjør at feltet svekker seg på mer intenst vis, sier han ifølge Den europeiske romorganisasjonen.
Dette har praktisk betydning for menneskehetens elektroniske teknologi i rommet, altså satellitter som går i bane rundt jorda, spesielt i lave baner, forteller Karl Magnus Laundal til forskning.no.
Slik så feltet ut i 2014. Det svake feltet var betydelig mindre, ifølge studien.(Illustrasjon: ESA (Data source: Finlay, C.C. et al., 2025)
Han er seniorforsker ved DTU i København og spesialist på geomagnetisme. Han har sett på den nye forskningen, men ikke deltatt selv.
– Det er økt fare for feil med satellitter i dette området, sier Laundal til forskning.no.
– Magnetfeltet beskytter mot stråling på bakken, men det er såpass mye svakere over det sørlige Atlanterhavet at det er veldig mye større sannsynlighet for at noe feiler.
Fordi magnetfeltet da ikke får partikler med høy hastighet til å bøye av, kan de herje med elektronikk.
Når du ser på statistiske oversikter, har satellitter større risiko for å oppleve feil i denne svake delen av feltet, forteller Laundal.
Denne faren har vært kjent lenge, og skader på romteknologi er for eksempel beskrevet i denne studien fra 2003.
Men det svake feltet har altså endret seg litt siden 2013. Laundal mener den nye studien er en solid oppsummering og gjennomgang av svært mye data samlet inn av disse satellittene.
Han forteller at grunnen til at det endrer seg, er svært vanskelig å vite.
Annonse
Sterke og svake felt
Jordas magnetfelt eksisterer på grunn av hvordan jordas indre ser ut. Lag av blant annet mer eller mindre flytende jern og mineraler beveger seg i forhold til hverandre langt inne i jorda.
– Det er strømninger i jordas indre. Når vi ser variasjoner i jordas magnetfelt i denne størrelsesordenen, så er det også på grunn av variasjoner i strømninger i jordas indre.
En simulering som viser feltlinjene i jordas magnetfelt, med nord- og sørpolen i blå og gul. Det er komplisert.(Illustrasjon: NASA)
Det er andre variasjoner. Feltet er for eksempel sterkere enn vanlig over Sibir i Russland, og det er sterkere over Canada.
Akkurat hvorfor det er sånn og hvordan feltet kommer til å utvikle seg, vet ikke forskerne.
– Det er fryktelig komplisert, sier Laundal.
– De fysiske årsakene handler om strømninger i jordas indre, og de forstår vi ikke veldig godt.
Dette er noe som Laundal håper at for eksempel Swarm-satellittene kommer til å bidra til. Han forteller at den beste måten å lære mer om hvordan jordas indre funker, er å måle magetfeltet så presist som mulig.
Problemet er at Swarm-satellittene begynner å bli gamle. De er i såpass lave baner at to av dem kommer til å sakke mer og mer ned, til de brenner opp i atmosfæren om noen år, sier Laundal.
– Det er foreløpig ingen klare arvtakere.
Han mener det er denne typen satellitter som trengs for å få et tydeligere bilde av hvordan jordas dynamo ser ut, og dermed mer detaljert kunnskap om hvordan magnetfeltet funker.
Annonse
Referanser:
Finlay mfl: Core field changes from eleven years of Swarm satellite observations. Physics of the Earth and Planetary Interiors, 2025. DOI: doi.org/10.1016/j.pepi.2025.107447
