Donald Trump krever fortsatt eierskap over Grønland. Det har skapt intens uro både på Grønland og i Danmark.

Hva er det som driver ham. Er det mineraler? Internasjonal sikkerhet?

Nei, ifølge historiker Rasmus Sinding Søndergaard handler det i aller høyeste grad om territorium.

Grønland beste mulighet til å utvide USA

Søndergaard er seniorforsker ved Danmarks Institut for Internationale Studier (DIIS), hvor han forsker på USAs utenrikspolitikk overfor Europa – historisk og i dag.

– Man kan lytte til hva han (Trump, red.anm.) sier, men man kan også prøve å grave litt dypere, sier Søndergaard i podcasten Koldfronten, laget av den danske forskningsavisen Videnskab.dk.

– Jeg tror det er ganske avgjørende for Trump at han ønsker å utvide USAs territorium, slik han har snakket om – og Grønland er den beste muligheten til å gjøre det. 

Forskeren mener det handler om at Trump ønsker å sikre seg en plass i historiebøkene, at han vil sikre sitt ettermæle.

– Han ønsker å huskes som en av de helt store. Han vil ikke bare gjøre USA «great» igjen, han vil også gjøre USA større.

USAs spesielle rett og oppdrag

Rasmus Sinding Søndergaard peker på at det historisk har eksistert en idé om at USA har en spesiell rett og et oppdrag knyttet til å ekspandere og utvide sitt politiske system til andre deler av verden. Det er en del av deres selvforståelse.

– I den konteksten tror jeg vi skal se hans interesse for Grønland.

Det sier Søndergaard blant annet med utgangspunkt i en konkret uttalelse fra Trump som stammer fra 2021, om hans kjærlighet til kart:

– Jeg elsker kart. Og jeg har alltid sagt: Prøv å se på størrelsen på dette. Det er gigantisk. Det burde være en del av USA.

USA som ekspanderende nasjon

På 1840-tallet ble begrepet «manifest destiny» brukt for første gang. Altså ideen om at USA hadde en skjebne som var uunngåelig, nemlig at landet skulle utvides – på dette tidspunktet i vest, over det nordamerikanske kontinentet.

Denne tankegangen har blitt ført videre gjennom det 20. århundret og frem til i dag i amerikansk utenrikspolitikk. Man ser USA som leder av den frie verden og den regelbaserte orden.

– Med det har det eksistert en idé om at USA på en eller annen måte kunne heve seg over normal oppførsel for stormakter og være en spesiell stormakt – et spesielt imperium som ikke var et imperium, men en stormakt som var med på å forme verden til et bedre sted, sier Søndergaard.

Dette innebærer en oppfatning av at USA har rett til å ta mer territorium og at det faktisk ville være bra for de territoriene og menneskene som bor der å bli innlemmet i den amerikanske fortellingen.

– Trump er egentlig ikke en som tror på denne typen ideer og tenker over det, men han har funnet dette begrepet i verktøykassen, sier Søndergaard.

– Og nå har han begynt å formulere sin interesse for Grønland med utgangspunkt i denne fortellingen.

Trump nevnte Manifest Destiny i sin innsettelsestale 20. januar 2025. (Video: CTV News) 

Amerikanske flagg på alt sammen

I Trumps første presidentperiode var oppmerksomheten først og fremst rettet mot stormaktskonkurranse med Kina og Russland, men det har endret seg i hans andre periode.

Trumps nye måte å snakke om USA og andre stormakter på tyder ifølge Søndergaard på at han er i ferd med å flytte oppmerksomheten sin over på interessesfærer. Altså ideen om at en stormakt har en naturlig rett til å utøve innflytelse i sin egen bakgård, altså sin egen region.

For Trump er hele det amerikanske området – både nord og sør – USAs interessesfærer. Og Grønland ligger på det nordamerikanske kontinentet.

Grønland ble dessuten nylig flyttet inn under den nordamerikanske kommandoen i militæret, mens det tidligere lå under den europeiske regionen.

– Forståelsen er at Grønland hører til i Nord-Amerika, og Trump har tilsynelatende en tankegang om at på det nordamerikanske kontinentet skal USAs innflytelse gjøre seg gjeldende.

– Det er også derfor han spøker litt med at Canada burde bli en delstat og at han har omdøpt Mexicogolfen til Den amerikanske golfen, sier Søndergaard.

– Det skal stå amerikanske flagg på alt sammen.

©Videnskab.dk. Oversatt av Trine Andreassen for forskning.no. Les originalartikkelen på videnskab.dk her.

LES OGSÅ

Slik vokste begrepet manifest destiny frem i USA

4 viktige hendelser som forklarer forholdet mellom Grønland og USA

Opptatt av hva som
skjer i samfunnet?

Utdanning, familie, økonomi, politikk og ledelse er bare noe av det du blir oppdatert på i nyhetsbrev fra forskning.no.

Meld meg på