Denne artikkelen er produsert og finansiert av Universitetet i Oslo - les mer.
Julegrana lukter godt, men egentlig er det duften av kjemisk krigføring
Duften inneholder en rekke stoffer som er en del av trærnes forsvar.
Abietinsyre kan finnes i kvae. Syren er egentlig ikke farlig for oss, men enkelte kan være allergiske mot det, forklarer forsker Ane Victoria Vollsnes. Her er hun avbildet i Oslo sentrum.
(Foto: Elina Melteig)
Duften av et friskt grantre gjør mye for stemningen.
I virkeligheten er dette en form for kjemisk krigføring mot insekter, sopp og andre skadelige organismer.
Menneskers nese er ikke spesielt god, sammenliknet med enkelte andre dyr. Likevel er lukt noe som kan gjøre stort inntrykk på oss.
Enkelte lukter er svært sterkt knyttet til minner. De kan nesten fungere som en slags tidsmaskin som umiddelbart tar deg tilbake til barndommen, stemningen og gode minner.
Kanskje er det derfor duften av et friskt, grønt grantre er så viktig for julestemningen? Og hva lukter det egentlig?
Grantreets lukt består av rundt 300 ulike stoffer
Grantreets parfyme er nemlig ikke én lukt, men en blanding som består av rundt 300 ulike stoffer. Kombinasjonen varerier med årstiden.
Det betyr også at lukten av gran kan variere. I hovedsak er det likevel noen stoffer som peker seg ut.
– En lukt vi kjenner godt er kvae, som er full av abietinsyre. Den lukten kan vi kjenne godt, forklarer Ane Victoria Vollsnes.
Hun er forsker ved Universitetet i Oslo og Norsk institutt for bioøkonomi (NIBIO).
Hun har forsket på grantrær i mange år
Blant annet har hun sett på metoder for å beskytte trærne mot gransnutebiller.
Abietinsyre er et monoterpen. Det er en flyktig gass som kan dampe av, forklarer hun.
– Når den er i kvae, er den giftig for insekter, dyr og sopp som vil spise av treet. I tillegg er kvaen i treet under trykk, slik at når treet får en skade, som når noen tar en bit av det, spruter det ut, sier forskeren.
Vollsnes forteller videre at abietinsyre egentlig ikke er farlig for oss, men at enkelte kan være allergiske mot det. Navnet på syren kommer fra Abies alba, latin for edelgran.
Hæ? Lukter grantreet sjasmin?
Et annet stoff i granas «bouquet» er jasmonat.
– Det er et plantehormon som er en del av plantens immunforsvar, sier Vollsnes.
Dette hormonet får trær i nærheten til å aktivere immunforsvaret sitt, forklarer hun.
Det er vist i forsøk med andre planter at dersom det er et larveangrep på én plante, vil den sende ut jasmonat. Det gjør at naboene blir advart.
Vollsnes forklarer at dette stoffet forekommer i lav konsentrasjon. Jasmonat ble først funnet i en plante i sjasminslekten, ifølge Store norske leksikon.
Noen av granas dufter tiltrekker insekter
Noen av stoffene i granparfymen har motsatt effekt. I stedet for å være en del av immunforsvaret vil de tiltrekke seg insekter – særlig gransnutebiller.
– Hvis en gransnutebille lukter stoffet alfa pinene, skynder den seg dit lukten kommer fra, sier Vollsnes.
Hun forteller at hogstfelter får gransnutebillene til å strømme til.
– Når du hogger et stort grantre, står stubben igjen. Der er det kvae og sukker. Sukkeret kan gjære til etanol. Sammen med alfa pinene er det den beste lukten i verden for en gransnutebille, sier forskeren.
Vollsnes forteller videre at alfa pinene har fått navnet fra furu, pine på engelsk. Alfa pinene tilhører en stoffgruppe som heter terpener. Disse stoffene har mange ulike egenskaper.
– Granens lukt er en cocktail med mange ulike stoffer som lukter godt, sier hun.
Kanskje er det ikke bare gransnutebiller som synes at duften av gran er fantastisk?
Mon tro om ikke dette er noe av grunnen til at vi pynter stua med et tre til denne høytiden.
Referanser:
Katja Schoss mfl.: Volatile Compounds in Norway Spruce (Picea abies) Significantly Vary with Season. Plants (Basel), 2023.
Larsen, Øyvind Stranna mfl.: Edelgran i Store norske leksikon.
Les også disse sakene fra Universitetet i Oslo:
forskning.no vil gjerne høre fra deg!
Har du en tilbakemelding, spørsmål, ros eller kritikk? TA KONTAKT HER
