Forskergruppen har oppdaget at hunnmøll unngår å legge egg på tomatplanter som avgir lyder som tyder på at planten er under stress, for eksempel på grunn av tørke.

– Dette er første gang vi har bevis for at dyr faktisk reagerer på lyder produsert av planter, sier professor Yossi Yovel ved Universitetet i Tel Aviv til BBC.

Ifølge forskerne oppfatter møllen disse lydene som tegn på at planten ikke er i god nok tilstand. Møllen velger derfor en sunnere vertsplante til avkommet sitt. 

Forskerne undersøkte andre forklaringer, men alt tydet på at det faktisk var lyden som styrte møllens valg – ikke hvordan planten så ut.

– Dette er bare første skritt

Yovel understreker at mye er spekulasjon på dette stadiet. Forskerne skal nå undersøke  lyder andre planter lager og om flere dyrearter også lytter til disse signalene.

– Det kan finnes mange komplekse samspill i naturen vi ennå ikke aner noe om. Dette er bare første skritt, sier Yovel.

Forskningen er publisert i det vitenskapelige tidsskriftet eLife.

Ikke overrasket over at insekter reagerer

Biolog Anne Sverdrup-Thygeson ved Norges miljø- og biovitenskapelige universitet (NMBU) mener fenomenet er interessant å studere videre. Hun forklarer at det er ganske ny kunnskap at det kan oppstå lyder når planter er stresset av tørke.

– Men det er ikke snakk om at plantene skriker etter vann. Lyden er snarere et passivt resultat av at luftbobler sprekker inne i ledningsvevet i en tørr plante, sier hun.

Hun er ikke overrasket over at insekter reagerer på stimuli, inkludert lyder, i omgivelsene sine:

– Det er logisk, og slike responser er spesielt relevante mellom planteetende insekter og deres vertsplanter. De har utviklet seg sammen i millioner av år.

Opptatt av naturvitenskap og verdensrommet?

Ikke bli et fossil, hold deg oppdatert på dyr, planter, verdensrommet og mye mer mellom himmel og jord med nyhetsbrev fra forskning.no.

Meld meg på