Foreldre bekymrer seg ofte for bruken av sosiale medier blant barn og ungdommer. Det er jo sunt å bry seg, og det finnes flere grunner til å følge med. Men én ting trenger foreldrene neppe å bekymre seg for.

At de unge bruker tid på sosiale medier, betyr nemlig ikke at de blir dårligere til å omgås venner offline. Det viser en ny studie.

– Vi finner tvert imot at de som bruker sosiale medier mer over tid, er mer sammen med venner offline, sier professor Silje Steinsbekk ved Institutt for psykologi på NTNU.

Resultatene baserer seg på data fra det langvarige prosjektet Tidlig trygg i Trondheim. Der ble data samlet inn fra rundt 800 barn og unge da disse var 10, 12, 14, 16 og 18 år gamle.

Forskerne stilte seg blant annet dette spørsmålet: Hvis barn bruker sosiale medier mer over tid, vil de da få bedre eller dårligere sosiale ferdigheter? Vil de tilbringe mindre eller mer tid med venner offline?

Viktig å vite mer om bruken av sosiale medier

Sosialt samvær med venner er viktig i seg selv. Det er forbundet med god psykisk helse. Det er også viktig fordi det gir mulighet for å trene på sosiale ferdigheter.

– Sosiale medier er en ny arena for sosialt samvær. Det har vært argumentert for at bruk av sosiale medier både fremmer og hemmer utvikling av sosiale ferdigheter. Vi fant ikke støtte for verken det ene eller det andre, forteller Steinsbekk.

Hun sier det er viktig å få kunnskap om hvem som er særlig sårbare for sosial mediebruk og hvem som kan dra nytte av det. Derfor undersøkte forskerne også om alder, kjønn, kvaliteten i vennskap og symptomer på sosial angst hadde betydning.

Barn med sosial angst kan være utsatt

Forskerne fant at barn med symptomer på sosial angst som bruker sosiale medier mer over tid, har en risiko for å få dårligere sosiale ferdigheter.

– Denne sammenhengen var svak. Vi vil derfor nødig trekke sterke konklusjoner før flere har undersøkt dette, legger Steinsbekk til.

Tidligere forskning har vist at personer med sosial angst kan oppleve det mindre skummelt å kommunisere med andre online enn offline. Disse kan derfor dra særlig nytte av sosiale medier. 

Men andre studier viser at de også er mer sårbare for problematisk bruk av sosiale medier. Det kan for eksempel være økt risiko for avhengighet og intensiv bruk.

Utfordrende forskningsområde

– Sosiale medier er et nytt sosialt landskap hvor barn og unge tilbringer mye tid i. Vi trenger kunnskap om hvordan det påvirker dem. Funnene i denne undersøkelsen gir ikke støtte til antakelsen om at økt sosial mediebruk fører til mindre tid sammen venner. Den tyder på det motsatte, sier Steinsbekk.

Barn som bruker sosiale medier mer over tid, rapporterer at de tilbringer flere kvelder i uka sammen med venner offline.

Andre studier har vist at bruk av sosiale medier fører til økt nærhet blant venner, at nye vennskap utvikles og gamle vennskap forsterkes. Det kan være en mulig forklaring på funnene fra Trondheim.

– Funnene kan forhåpentligvis bidra til å redusere foreldres bekymring noe. Samtidig er det viktig å understreke at den teknologiske utviklingen går raskt. Det gjør det utfordrende å forske på sosial mediebruk, sier Steinsbekk.

– Vi kan ikke vite om resultatene ville blitt de samme hvis vi undersøkte dagens 10-åringer og fulgte dem frem til de ble 18 år i 2032, påpeker hun.

Referanse: 

Silje Steinsbekk mfl.: The new social landscape: Relationships among social media use, social skills, and offline friendships from age 10–18 years. Computers in Human Behavior, 2024. Doi.org/10.1016/j.chb.2024.108235. 

Artikkelen er produsert og finansiert av NTNU

NTNU er én av over 80 eiere av forskning.no. Deres kommunikasjonsansatte leverer innhold til forskning.no. Vi merker dette innholdet for å tydelig skille formidling fra uavhengig redaksjonelt stoff.
Her kan du lese mer om ordningen.

Fikk du med deg disse sakene fra NTNU?

• 

  Kan vi få både billigere og mer etiske elbil-batterier?

• 

  I framtida havner kanskje epleskrotten din i en Boeing

• 

  Selvkjørende skip? Sjøfolk tviler på sikkerheten

• 

  Forskere kan hjelpe redere med å nå tøffe klimamål

• 

  4×4-trening er populært og omdiskutert

• 

  – Det er ikke lek om vi må leke

Les flere saker fra NTNU her.

forskning.no vil gjerne høre fra deg!
Har du en tilbakemelding, spørsmål, ros eller kritikk? TA KONTAKT HER