Hvordan utvikler personligheten seg gjennom ungdomstiden? Og er utviklingen ulik for gutter og jenter?
– Vi tror gjerne at en ungdom blir modnere med økende alder, men utviklingen i ungdomsårene kan også gå litt i rykk og napp, og kan kanskje til en viss grad midlertidig gå tilbake.
Det sier professor Silje Steinsbekk ved Institutt for psykologi ved NTNU.
Psykologien har to ulike forklaringer på hvordan personligheten utvikler seg i ungdomstiden.
Hypotesen om modning: Personligheten gradvis blir mer moden med alderen.
Hypotesen om forstyrrelse: Utviklingen kan i perioder stoppe opp eller gå litt tilbake på enkelte områder i ungdomstiden.
Over 800 barn og ungdommer svarte på et spørreskjema. Den kartla personlighetstrekkene deres da de var 10, 12, 14 og 16 år gamle.
– Vi brukte en av de mest anerkjente teoriene for personlighet. Den kalles femfaktormodellen på norsk. Den sier at personligheten består av fem overordnede komponenter. De er utadvendthet, planmessighet, nevrotisisme, åpenhet for erfaringer, og omgjengelighet, sier Steinsbekk.
Dette er Big Five – femfaktormodellen
Forskerne brukte denne modellen da de spurte barna og ungdommene om hvordan de så på seg selv.
Åpenhet: Dette omfatter blant annet kreativitet og åpenhet for nye ideer og erfaringer.
Planmessighet: Hvor pliktoppfyllende, organisert, ryddig og til å stole på er du?
Ekstroversjon: I hvor stor grad søker du mot andre folk, og hvor flink er du til å samarbeide?
Omgjengelighet: Hvor medmenneskelig og sjenerøs er du?
Nevrotisisme: Dette går på negative følelser, depressivitet og sårbarhet.
Mindre plikt og samarbeid fra 12 år
– Både gutter og jenter blir i gjenomsnitt mindre planmessige og omgjengelige fra rundt 12-årsalderen, sier Steinsbekk.
Mange foreldre kjenner seg kanskje igjen i forskernes konklusjon.
Unge folk kaster seg ikke nødvendigvis over leksene, de glemmer stadig gymbagen og kan oppleves ganske så vrange.
Men det finnes forskjeller mellom kjønnene også.
Jentene blir mer sårbare, guttene ikke
– Jentene skårer høyere på nevrotisisme fra 12-års alderen, men vi ser ikke det samme hos guttene, fastslår Steinsbekk.
Nevrotisisme henger sammen med en høyere risiko for psykiske helseplager.
Annonse
I sum gir resultatene mest støtte til hypotesen om forstyrrelser og viser at endringen skjer fra 12-årsalderen.
Det er altså ikke økt modenhet som først og fremst kjennetegner personlighetsutviklingen fra tenårene og inn i ungdomsårene.
Som mange foreldre også har erfart, er det sjelden bare strake veien opp og frem i denne perioden.
Dårligere selvdisiplin kan spille inn
– Hver av de fem personlighetstrekkene i Big Five består av underkategorier. Studien vår bringer også ny kunnskap ved å undersøke hvordan disse utviklet seg fra barnealder til ungdomsalder, sier Lars Wichstrøm.
Han er medforfatter på studien sammen med professor Tilmann von Soest ved Universitetet i Oslo.
Resultatene viste for eksempel at nedgangen i planmessighet kunne tilskrives dårligere selvdisiplin.
Nedgangen i omgjengelighet kunne best forklares av redusert vilje eller evne til å overholde regler og krav fra 12 til 14 år.
Forskerne så også en reduksjon i altruisme, altså uselviske handlinger, fra 14 til 16 år.
Studien viser at personlighetsutviklingen i tenårene ofte er mer kompleks enn mange forskere tidligere har antatt.
Ulike aspekter ved personligheten utvikler seg på forskjellige måter.
