Vask hendene, så slipper du å bli forkjølet. Det har du sikkert hørt mange ganger.
God håndhygiene har betydning for å hindre smitte. Men stadig flere studier tyder på at forkjølelsesvirus først og fremst sprer seg gjennom lufta vi puster.
Særlig i enkelte typer rom.
Mye handler om ventilasjon
– Allerede før pandemien ble det klart at vi i mange år har undervurdert betydningen av luftbåren smitte innendørs, sier Jörn Klein til forskning.no. Han er professor ved Universitetet i Sørøst-Norge og ekspert på smittevern.
– Små virusbærende dråper kan holde seg svevende i lang tid.
– I rom med dårlig ventilasjon kan det samle seg store mengder virus i lufta.
Klein er opptatt av at forkjølelse handler om langt mer enn bare «hygiene».
– Det er i stor grad et inneklima- og ventilasjonsproblem.
Store og små dråper i lufta
Forkjølelse skyldes ofte rhinovirus – små virus som angriper og gjør halsen sår og får nesa til å renne.
Rhinoviruset, vår trofaste følgesvenn om vinteren.(Foto: RCSB Protein Data Bank/CC0)
Rhinovirus finnes i over 150 utgaver, og derfor kan du bli smittet igjen og igjen. Selv om immunforsvaret ditt gjør så godt det kan med å kjenne igjen viruset.
Når personer rundt deg puster, snakker, hoster eller nyser, så slipper de ut viruspartikler i lufta.
Disse partiklene kan komme i to utgaver:
Store dråper som raskt faller ned til bakken.
Små partikler – aerosoler – som kan holde seg svevende i lufta i mange minutter.
Mange har fryktet dråpesmitten.
Men flere eksperimentelle studier har de siste årene vist at det først og fremst er de små partiklene som smitter deg med forkjølelse.
Dårlig ventilerte rom
Annonse
Jörn Klein er professor og ekspert på smittevern.(Foto: USN)
Også når en smittet person bare snakker eller puster rolig, så kan forkjølelsesvirus følge med ut i lufta gjennom små dråper.
Disse partiklene er så små at du kan trekke dem dypt ned i luftveiene – og bli kraftig forkjølet.
I kontrollerte forsøk har forskere vist at det kan være nok å puste den samme luften som en smittet person, for å bli forkjølet.
– Ja, smitten kan inhaleres langt utover den klassiske en- til to-metersgrensen, sier Klein.
Det holder altså ikke å unngå å komme i nærheten av en smittet person.
Om rommet du oppholder deg i, har dårlig ventilasjon med stillestående luft, får viruset ekstra god mulighet til å smitte.
Dette kan skje i kollektivtransporten, i kontorlokaler eller i et klasserom. Og selvfølgelig hjemme, om du bor sammen med andre. Spesielt om lufta i tillegg har lav fuktighet.
Hva med hosting og nysing?
De store dråpene som kan komme ut gjennom munn og nese fra hoste og nysing, kan absolutt smitte, de også.
Det kan være nok å puste den samme luften som en smittet person.(Foto: Gorm Kallestad/NTB)
Men da først og fremst på kort avstand – og bare i en kort periode.
Siden disse partiklene faller raskt til bakken, så bidrar de mindre til smitte, ser nå forskerne.
Forskning bekrefter at du også kan bli smittet av forkjølelsesvirus ved å ta på overflater som andre har berørt – og deretter ta deg i nese eller øyne.
– Smitte via hender og overflater forekommer fortsatt, bekrefter Jörn Klein.
– Men samlet forskning peker i retning av at denne smitteveien trolig har mindre betydning enn man tidligere har antatt.
– Gjør noe med inneklimaet
I mange år har vi tenkt på forkjølelse som et hygieneproblem.
Ganske mye har handlet om håndvask.
Eller vi har tenkt at hosting og nysing, som sender store mengder virusbefengte dråper ut i rommet, har vært den viktigste smitteveien.
Så har vi vært mange som i tillegg har observert at det er i vinterhalvåret – hvor vi tilbringer ekstra mye tid innendørs – vi som oftest blir forkjølet.
Nå mener forskere å se klarere hvorfor det er slik.
– Jeg mener at vi fremover bør tenke bredere om forebygging av smitte, sier professoren.
– God ventilasjon, tilstrekkelig luftutskifting og økt bevissthet rundt inneklima bør få en tydeligere plass.
– Det gjelder særlig i bygg der mange mennesker oppholder seg samtidig over lengre tid, som skoler, barnehager, arbeidsplasser og kollektivtransport.
Annonse
En enkel luftvalitetsmåler som denne norske utviklet med støtte fra Forskningsrådet, kan rapportere om mengden kabondioksid (CO2) i lufta innendørs. Det kan ifølge en studie gi en indikasjon på ventilasjonen innendørs og spredning av virus, for eksempel i et kontorlokale.(Foto: Airthings)
