To amerikanske statsvitere har samlet kunnskapen vi har om alle kuppforsøk i verden – både militære og ikke-militære – etter 2. verdenskrig.

De fant til sammen 1172 personer som har forsøkt å gjøre statskupp, enten som kuppledere eller som sentrale planleggere bak et kuppforsøk.

Grovt regnet halvparten av kuppforsøkene mislyktes. Mange potensielle kuppmakere er blitt fengslet.

Men en bekymringsfull trend forskerne ser det siste tiåret, er at flere demokratisk valgte ledere gjør forsøk på det som kalles selvkupp. Det er dette Jair Bolsonaro nå er dømt for – og mange mener at Donald Trump prøvde på etter at han tapte det forrige presidentvalget.

580 kuppforsøk i 108 land

Forskerne John Joseph Chin og Joe Wright finner at det i årene 1946 til 2021, var til sammen 580 kuppforsøk i 108 land.

– Chin og Wright sitt datasett på kupp av ulike typer er blant de viktigste kildene vi har til å studere militærkupp, selvkupp fra sittende ledere og andre typer kupp, verden over, sier Carl Henrik Knutsen til forskning.no.

Knutsen er professor i statsvitenskap ved Universitetet i Oslo. Han synes funnet til Chin og Wright om at mange kuppmakere dømmes, er svært interessant.

– Dette er ikke minst relevant i en tid der spesielt trusselen om selvkupp fra sittende ledere i demokratier er et hett tema, for eksempel i USA.

Hundrevis av dømte kuppmakere

Brasils høyesterett fant 11. september i år høyrepolitikeren Jair Bolsonaro skyldig i å ha deltatt i et kuppforsøk. Hensikten var å omgjøre eks-presidentens valgnederlag mot Luiz Inácio Lula da Silva i 2022.

Dommen er anket. Men den tidligere brasilianske presidenten kan trolig regne med å få plass i et «forbryter-galleri» av mislykkede kuppmakere.

Forskerne Chin og Wright finner at statskupp kan være en risikabel affære for kuppmakerne.

Hundrevis av kuppmakere er blitt stilt til ansvar og dømt.

Indonesia, Ecuador, Sør-Korea

Selvkupp er altså blitt særlig aktuelt i vår tid.

Chin og Wright finner at det vanligste utfallet av selvkupp – som det Bolsonaro forsøkte seg på i Brasil – er at kuppmakerne stilles for riksrett og dømmes. 

Indonesias Abdurrahman Wahid i 2001, Ecuadors Lucio Gutiérrez i 2005, Perus Pedro Castillo i 2022 – og aller sist Sør-Koreas Yoon Suk Yeol i 2025, er alle eksempler på statsledere som forsøkte seg på selvkupp.

Noen blir drept

Noen kuppmakere blir også drept. Chin og Wright finner  at mange kuppmakere straffes utenfor domstolene. Flere er blitt henrettet uten dom.

Men en god del kuppmakere slipper lettere unna. Et anslag er at 40 prosent får en relativt mild straff. Noen blir kun degradert i militæret. Å bli sendt i eksil til et annet land, er også en vanlig løsning.

Noen kuppmakere kommer også tilbake.

Filippinenes avsatte diktator Ferdinand Marcos planla kuppforsøk fra eksil etter at han ble styrtet i 1986. Han lyktes ikke. Men det gjorde Jarry Rawlings i Ghana i 1981, etter at han først mislyktes med et kuppforsøk i 1979.

Venezuelas Hugo Chávez ble fengslet for et mislykket kupp i 1992, men ble valgt til president i 1998.

El Salvadors Nayib Bukele er unntaket

Chin og Wright finner kun én leder i datasettet sitt som har mislyktes med et selvkupp, men likevel har klart å beholde makten.

I El Salvador stilte Nayib Bukele i 2020 opp med væpnede soldater i parlamentsbygningen og ville oppløse nasjonalforsamlingen. Da han og soldatene likevel trakk seg tilbake, møtte han ingen konsekvenser.

Senere vant Bukeles parti et flertall i nasjonalforsamlingen og han ble gjenvalgt i 2024. 

Nå har Bukele sørget for å kunne bli El Salvadors leder på livstid.

Kan skremme kuppmakere

Professor Carl Henrik Knutsen synes flere sider ved Chin og Wright sine forskningsfunn er interessante:

– Det gjelder det generelle funnet deres, at kuppmakere som regel dømmes.

– Men også variasjonen de finner, at straffen kuppmakere får er forskjellig og at noen ikke dømmes.

– Chin og Wright påpeker også den viktige fremtidige effekten det kan få, at kuppmakere ofte dømmes. 

– At dette kan virke avskrekkende på dem som måtte vurdere et kupp i fremtiden.

Kilder og referanser:

«Bolsonaro joins a rogues’ gallery of coup plotters held to account for their failed power grab», The Conversation, 2025

John Chin m.fl: «The Varieties of Coups D’état: Introducing the Colpus Dataset», International Studies Quarterly, 2021

les også:

Denne typen diktatorer blir mer vanlig

Den personalistiske diktatoren, kaller forskerne dem.

Opptatt av hva som
skjer i samfunnet?

Utdanning, familie, økonomi, politikk og ledelse er bare noe av det du blir oppdatert på i nyhetsbrev fra forskning.no.

Meld meg på

David B. Carter og Joseph G. Wright: «The Colpus dataset», 2025