For litt over to år siden forsøkte havforsker Monica Solberg å krysse pukkellaks med ulike laksefisk, blant annet atlantisk laks, ørret, røye og regnbueørret.

– Vi ville finne ut om ulike krysning med pukkellaks kan gi levedyktig avkom som overlever til de blir voksne, og om dette kan utgjøre en risiko for norske laksefisk, sier Solberg.

Nå svømmer det en ganske unik hybridlaks rundt på forskningsstasjonen i Matre, noen mil nord for Bergen. 

Hybridene med pukkellaksfar overlevde

– Av alle laksefiskene vi forsøkte å krysse med pukkellaks tilbake i 2023, var det bare én krysning som ga overlevelse, sier Solberg.

Det var da atlantisk laks var mor og pukkellaks var far at avkommet overlevde. 

– I alle de andre krysningene var det pukkellaks som var mor. Da fikk vi ikke overlevelse i det hele tatt, sier Solberg.

Så tok forskerne egg fra atlantisk oppdrettslaks og befruktet dem med melke fra pukkellaks. Disse fiskene er en femti/femti blanding av de to artene, sier Solberg. 

Forskerne visste at dette var mulig, men fikk langt høyere overlevelse enn forventet. 

Nå vil forskere prøve å krysse pukkellaksfedre med egg fra andre lokale laksefisk for å se om avkommet overlever.

Ligner på mor, men vokser som far

Forskerne jobber nå med å finne ut fysiske forskjeller mellom vanlig pukkellaks og hybriden. 

– Pukkellaks har svart tunge, som er et tydelig kjennetegn for arten, mens noen hybrider har helt hvit tunge. Noen mangler også prikkene på halefinnen som er typisk for pukkellaks, og ligner dermed mer på vanlig atlantisk laks, sier Solberg. 

I tillegg vokste noen av pukkellaks-hybridene svært raskt sammenlignet med vanlig atlantisk oppdrettslaks på samme alder. 

– Pukkellaksen vokser hurtigere enn laks, så den veksten er definitivt noe hybridene har fra sin pukkellaks-far, sier Solberg.

Trolig lav risiko for krysning i naturen

Selv om pukkellaks og atlantisk laks kan få levedyktige avkom, mener forskerne at risikoen for at det skjer i naturen er lav. 

– Det er mindre sannsynlig at slike hybrider vil oppstå i naturen. Villaks gyter vanligvis fra september til november, mens pukkellaks gyter tidligere, ofte i august-september, sier Solberg.

Samtidig finnes det observasjoner som viser at gytetiden kan variere. 

– I nordvest-Russland er det observert at pukkellaks kan gyte så sent som i oktober, noe som kan overlappe med gytingen til atlantisk laks, sier hun. 

I Nord-Norge kan det også være noe overlapp i gytetidspunkt med både røye og ørret.

– Derfor er det viktig å få enda mer kunnskap om det er faktisk en mulighet for krysning med alle våre lokale laksefisker, sier Solberg.

Følger hybridene videre

Forskerne forventer at pukkellaks-hybridene ikke kan reproduseres. 

Krysning mellom laks og ørret er relativt vanlig. De er nærmere beslektet hverandre enn de er med pukkellaks, som er en stillehavslaks. 

– Vanligvis er hybrider mellom laks og ørret sterile, og vi forventer derfor at våre hybrider mellom laks og pukkellaks også er det, sier Solberg.

Det har ikke vært dokumentert kjønnsmodning hos tilsvarende hybrider før. Nå skal forskerne følge med på hvordan de utvikler seg videre, helt til de er voksne.

Artikkelen er produsert og finansiert av Havforskningsinstituttet

Havforskningsinstituttet er én av over 80 eiere av forskning.no.
Deres kommunikasjonsansatte leverer innhold til forskning.no. Vi merker dette innholdet for å tydelig skille formidling fra uavhengig redaksjonelt stoff. Her kan du lese mer om ordningen.

Fikk du med deg disse sakene fra Havforskningsinstituttet?

• 

  Norskehavet: Truleg funn av verdas første bambuskorallrev

• 

  Forskere spiser rogn fra egen forsøksfisk

• 

  No kryp kamskjel nordover

• 

  Genialt, sa forskerne den gangen: Propellen kunne måle havstrømmene i dypet

• 

  Det regner mikroplast i havet

• 

  Vannprøver er havets blodprøver: Slik har forskerne hentet dem gjennom tidene

Les flere saker fra Havforskningsinstituttet her.

forskning.no vil gjerne høre fra deg!
Har du en tilbakemelding, spørsmål, ros eller kritikk? TA KONTAKT HER