Objekt mellom Saturn og Uranus er i ferd med å danne ringer

– Dette gir et sjeldent glimt av hvordan slike strukturer oppstår og endrer seg, sier forsker.

2060 Chiron er et av fire små himmellegemer som er observert å ha ringer.

(Illustrasjon: UTFPR/Alexandre Crispim)

Elise Kjørstad Elise Kjørstad Elise Kjørstad journalist

Publisert 31.10.2025 - 00:02

Saturn kjennetegnes av sine spektakulære ringer. De tre andre gassplanetene har også ringer, selv om de er mer beskjedne.

Men det er ikke bare de store planetene i solsystemet vårt som har ringer.

Forskere har tidligere oppdaget ringer rundt dvergplaneten Haumea, samt rundt asteroiden Chariklo og det transneptunske objektet Quaoar.

Nå mener forskere å for første gang ha observert et ringssystem mens det er ferd med å dannes rundt et lite objekt.

Fire ringer

Chiron er det fjerde kjente lille himmellegemet i solsystemet med ringer. Chiron er rundt 200 kilometer stor og går i bane mellom Saturn og Uranus.

Ifølge en ny studie er den i ferd med å danne et ringsystem med fire ringer av is og stein.

– Dette gir et sjeldent glimt av hvordan slike strukturer oppstår og endrer seg, sier Chrystian Luciano Pereira til Reuters.

Han er postdoktor ved National Observatory i Brasil og var med på den nye studien.

Trekk fra både asteroider og kometer

Mest lest

Chiron er en såkalt kentaur. Dette er objekter i bane mellom Jupiter og Neptun.

De har egenskaper som både asteroider og kometer. Derfor er de oppkalt etter skapninger i gresk mytologi som er en blanding av hest og menneske, ifølge Store norske leksikon.

Chiron var den første av kentaurene som ble oppdaget i 1977, og forskere har lenge sett tegn til at den har materiale i bane rundt seg.

I den nye studien har forskere brukt observasjoner fra 2023 gjort med Pico dos Dias Observatory i Brasil.

De har også brukt observasjoner gjort i 2011, 2018 og 2022, idet Chiron passerte foran en fjern stjerne og blokkerte ut stjernelyset.

– Stadig i utvikling

Ifølge den nye studien har Chiron tre ringer som befinner seg 273, 325 og 438 kilometer fra sentrum.

Den fjerde ringen er lenger ut, 1.380 kilometer fra sentrum, og det trengs flere observasjoner for å bekrefte om det er en stabil ring, ifølge Reuters.

Annonse

Forskerne så også tegn til at Chiron har en bred skive med støv som befinner seg mellom 200 til 800 kilometer ut.

Forskerne så tre av ringene i alle observasjonene, men oppdaget den brede skiven og den ytterste ringen i den siste, ifølge Live Science.

Skiven er trolig dannet det siste tiåret, av en kollisjon eller fra materiale frigjort fra Chiron, sier Pereira til nettstedet.

Forskerne tror derfor de ser et ringsystem som er i ferd med å utvikle seg.

– Det var en spennende overraskelse, sier Pereira til Live Science.

– På et vis minner det oss om at solsystemet er levende og i stadig utvikling, selv på menneskelige tidsskalaer.

Referanse:

C. L. Pereira, m. fl.: «The Rings of (2060) Chiron: Evidence of an Evolving System», The Astrophysical Journal Letters, 14. oktober 2025.