– Golf er den tredje største idretten i Norge etter fotball og ski, og som sportsgren står golfen for et svært viktig bidrag til folkehelsen, mener Jan Ove Tangen, professor ved Institutt for idretts- og friluftslivsfag på Høgskolen i Telemark.

En halv time daglig fysisk aktivitet på moderat intensitetsnivå skal gi positiv helseeeffekt. Hvis man spiller to nihulls golfrunder i uka har man oppfylt dette målet, ifølge Tangen.

Det at sporten kan utøves av folk i alle aldre, gjør golf ekstra gunstig helsemessig. Gjennomsnittsalderen på en golfer er rundt 40 år.

125 000 nordmenn spiller golf. Tangen har beregnet helsegevinsten, i form av redusert sykdom, bedre livskvalitet, økt levealder og andre fordeler, til 190 milliarder kroner.

- Hvis du midt i livet går fra en fysisk passiv tilværelse til å bli en moderat aktiv golfspiller resten av livet, vil du statistisk sett forlenge livet med et par år, sier Tangen i en pressemelding fra Newswire.

Tangen er i ferd med å sluttføre rapporten Golfens helseregnskap, som han har gjort med finansiering fra Norges Golfforbund. Tangen har tidligere gjort en rekke studier på golf og er selv en lidenskapelig golfspiller.