Nå skal India sende en astronaut til romstasjonen for første gang
Shubhanshu Shukla reiser til romstasjonen på den fjerde ferden til selskapet Axiom Space.
De fire astronautene på ferden er Shubhanshu Shukla fra India, Peggy Whitson fra USA, Slawosz Uznanski-Wisniewski fra Polen og Tibor Kapu fra Ungarn.(Foto: Axiom Space)
Shubhanshu Shukla er jagerflypilot og astronaut ved Indian Space Research Organisation (ISRO), den indiske romfartsorganisasjonen.
Snart blir han den første indiske astronauten som reiser til Den internasjonale romstasjonen.
Han reiser sammen med tre andre på den fjerde ferden til det private romfartsselskapet Axiom Space.
Oppskytningen skulle skje 11. juni, men ble utsatt da det ble oppdaget en drivstoff-lekkasje. Ny dato for oppskytning er ikke satt.
– Vi utsetter oppskytningen av Ax-4 til Den internasjonale romstasjonen, som var planlagt 11. juni. Det er for å gi SpaceX-teamene mer tid til å reparere en lekkasje av flytende oksygen (LOx) som ble oppdaget under inspeksjoner etter statisk test av boosteren, skriver Axiom på en oppdatering på sin nettside.
Etter reparasjonen er ferdig vil de kunngjøre en ny oppskytningsdato, skriver Axiom.
Oppskytningen skal skje fra NASA's Kennedy Space Center i Florida med en Falcon 9-rakett fra SpaceX.
De fire astronautene skal deretter reise til romstasjonen med romfartøyet Dragon for et 14 dagers langt oppdrag på Den internasjonale romstasjonen.
Shubhanshu Shukla blir den andre nasjonale astronauten fra India som reiser til verdensrommet. Den første var Rakesh Sharma som reiste til den sovjetiske romstasjonen Salyut 7 i 1984.
– Jeg vokste opp med å lese om han og med høre på hans historier fra verdensrommet. Jeg var dypt, dypt imponert, sier Shukla i en presentasjon fra Axiom.
Han føler seg heldig som nå selv skal ut på romreise.
– Det er mitt oppriktige ønske gjennom dette oppdraget å inspirere en hel generasjon hjemme i landet. Jeg vil bruke denne muligheten til å vekke nysgjerrighet hos unge. Selv om historien min bare skulle klare å forandre ett liv, vil det bety enormt mye for meg.
Andre med indisk opprinnelse har også vært i verdensrommet. Amerikansk-indiske Kalpana Chawla var romfarer for NASA og døde i den tragiske Columbia-ulykken i 2003, da romfergen brøt sammen på vei ned mot jorden.
Shubhanshu Shukla med det indiske flagget på drakten.(Foto: Axiom Space)
Planer om bemannet romferd
I 2023 nådde India en annen milepæl innen romfart, da landet ble det første til å gjennomføre en vellykket landing på månens sørpol. India ble da fjerde nasjon som landet et ubemannet fartøy på månen.
Indias statsminister, Narendra Modi har også kunngjort ambisjoner om å sende et menneske til månen innen 2040, ifølge The Guardian.
Samtidig jobber den indiske romfartsorganisasjonen mot en bemannet romferd i 2027, kalt Gaganyaan. Shubhanshu Shukla er en av de mulige deltakerne.
Annonse
De andre astronautene som reiser på Axiom-ferden, er tidligere NASA-astronaut Peggy Whitson. Hun er nå direktør for bemannet romfart hos selskapet.
Sławosz Uznański-Wiśniewski fra Polen og Tibor Kapu fra Ungarn reiser også. De blir de andre astronautene fra sine land som reiser til verdensrommet siden 1978 og 1980.
– Ax-4-oppdraget står som et fyrtårn av muligheter for India, Polen og Ungarn, som alle er klare til å bruke dette oppdraget til å styrke sine nasjonale romprogrammer, skriver Axiom.
