De leder sanseinntrykk fra ulike steder på kroppen tilbake til hjernen. Det sørger sensoriske nervefibre for.
De motoriske nervefibrene sørger derimot for å lede informasjon fra hjernen og ut til musklene. Nervene ligger i nerveskjeder – noen slags hylstre rundt nervene. De er bygget slik at de hjelper å sende signaler raskt.
De fleste av dem rommer både sensoriske og motoriske fibre.
Her ligger noe av forklaringen på at du kan miste både følelsen og bevegeligheten i for eksempel en hånd som har sovnet.
Du kan faktisk klemme en nerve såpass kraftig at du blir nummen i noen uker. Det sier nevrolog Martin Syvertsen Mykland.(Foto: Foto: Kim L’Orange Sørenssen/NTNU)
Signalet blokkeres
– Det er vanligvis ikke sånn at en stor blodåre avklemmes slik mange har hørt. Man tror derimot trykket kan påvirke blodtilførselen i selve nerven. Det er usikkert om det er dette eller selve det mekaniske trykket på nerven som er det viktigste for at du mister følelsen, sier Mykland.
Signalet blokkeres rett og slett midlertidig når nerven er i klem.
Det skjer litt ulike ting i nerven ut fra hvor lenge den er under press og hvor kraftig presset er, sier han.
Kan vare i uker
Ved kortvarig press er du straks tilbake til normalen.
Det kan faktisk skje at nerven avklemmes såpass lenge at den tar større skade, sier Mykland.
– Det kan ta flere uker å få følelsen tilbake til normalen. Men man kommer tilbake til normal funksjon fordi det ikke er skade på selve nerveledningen.
Annonse
– Ved kortvarig trykk på nerven er det sannsynligvis bare det utvendige laget som hindrer signalet i å bli sendt på vanlig måte, forklarer Mykland.
Kanskje har du opplevd at en kveld med mye alkohol har gjort at du lettere opplever at en hånd eller et bein sovner?
På engelsk kalles det «saturday night palsy», sier Mykland. Lørdagskvelds-lammelse om vi skal oversette direkte.
– Man er typisk mer disponert med alkohol i kroppen og man sover tungt med armen i en ugunstig posisjon. Kanskje også over lengre tid.
Dette kan gi en slik skade som tar lengre tid å reparere. Da kan det ta noen uker før du er tilbake til normalen.
Da er det radialisnerven som blir klemt. Dette er en av de tre store nervene i overarmen. Den går fra nakken, snirkler seg rundt overarmsbeinet og går helt ned i fingrene.
– Det kan gi både nummenhet og du kan bli svakere.
Du kan også kjenne det i hele armen dersom nervene som forsyner hele armen klemmes av i skuldra, sier Mykland.
Radialisnerven snirkler seg rundt overarmsbenet. Slik ligger den utsatt til om du sover på armen en natt.(Illustrasjon: Chu KyungMin / Shutterstock / NTB)
Litt mystisk prikking
Når følelsen i hånda gradvis vekkes til live igjen, har du kanskje opplevd en slags elektrisk prikking.
Hva det skyldes er faktisk litt uklart, sier Mykland.
Annonse
– Det er ofte et fenomen som følger med nummenhet. Man får nedsatt sanseinformasjon. Hvorfor det oppleves som prikking vet vi ikke.
Men det handler i alle fall om at nervesignalene endrer seg, sier Mykland. For eksempel kan det påvirke hvor fort signalene når fram.
Noen kan få operasjon
Noen opplever oftere enn andre at armer og bein sovner. Der har vi heller ikke sikre svar på hvorfor, sier Mykland.
Noen ganger gjør kroppen det litt for trangt for nervene. Det kan også være arvelig.
– Hvis du sitter mye med albuen bøyd, kan noen for eksempel oppleve nummenhet i lillefingeren. Det er ganske trangt der nerven passerer, sier Mykland.
Karpaltunnelsyndrom er en annen vanlig tilstand. Der får medianusnerven det for trangt når den passerer gjennom håndleddet. En liten operasjon gjør at de fleste blir kvitt problemet, ifølge Helsenorge.
– Bruk sunn fornuft
Det finnes også tilstander som gjør nervene mer følsomme for trykk, sier Mykland. Så når er det man bør få det sjekket?
– Hvis man har vedvarende symptomer som gir kraftsvikt eller er plagsomme, kan man få nytte av å ta en sjekk hos legen, sier han og legger til:
– Ofte er sunn fornuft tilstrekkelig. De fleste tilfeller er forbigående opplevelser og snille i karakter. Det er sjelden at sykdom ligger bak.
