Når en kvinne føder, skal brystene plutselig fylle en ny rolle: De skal være livgivende melkespann for et lite barn.

En fjerdedel får en infeksjon i barseltiden. Oftest er det brystbetennelse, men også i underlivet og i luftveiene.

Disse betennelsene gjør at mange kvinner slutter å amme, noe som kan være negativt for helsen til både mor og barn. Dette gjelder blant annet kreftrisiko og fedme.

Hver fjerde mor rammes

1872 kvinner som fødte på Horsens Sygehus i Jylland i løpet av et år, fikk et spørreskjema. 87 prosent svarte.

Det viste seg at opp mot 25 prosent av kvinnene opplevde en eller annen form for infeksjon i løpet av den første måneden etter fødselen. En tredjedel av infeksjonene var milde og trengte ikke legebehandling, mens mange andre trengte for eksempel antibiotika.

De hyppigste infeksjonene var:

• Brystbetennelse: 12 prosent
• Urinveisinfeksjon: 3 prosent
• Vaginal betennelse: 3 prosent
• Sår: 3 prosent
• Luftveislidelser: 3 prosent

– Ved å kombinere svarene med journalopplysninger kunne vi se at det var en klar sammenheng mellom infeksjon og at kvinnene sluttet å amme, sier Peder Ahnfeldt-Mollerup, spesialist i allmennmedisin og doktorgradsstudent. Han arbeider ved Forskningsenheten for Allmenn Praksis på Syddansk Universitet i Odense.

– Dette var tydeligst for kvinner med brystbetennelse, sår- og urinveisinfeksjoner, fortsetter han.

– Vi har funnet en årsakssammenheng mellom ammestopp og infeksjon. Men vi trenger en dypere analyse for å avgjøre om det faktisk er infeksjonen som stopper kvinnene.

Vanskeligst å amme med brystbetennelse

Det er flere faktorer som spiller inn når det oppstår betennelse etter en fødsel. For eksempel kan melken hope seg opp hvis det dreier seg om brystbetennelse.

– Brystet får plutselig en helt ny funksjon. Melkegangene kan for eksempel være innsnevrede, forklarer Ahnfeldt-Mollerup.

Men også den fysiske påvirkningen av brystet, altså selve det at barnet dier, kan påvirke brystvorten og gi sår, forklarer Peder Ahnfeldt-Mollerup.

Flere grunner til å slutte

Kvinner som får en infeksjon, har ofte mindre energi og opplever smerte og ubehag. Det blir ofte verre når kvinnen ammer.

Noen kvinner slutter å amme fordi det gjør vondt, andre slutter fordi det ikke kommer så mye melk, forklarer Ahnfeldt-Mollerup.

– Man trenger ikke være redd for å overføre bakterier til barnet. Det skjer bare i svært sjeldne tilfeller, sier han.

Det kan bare skje hvis infeksjonen utvikler seg til en bylldannelse, slik at det kommer puss ut med melken. I de tilfellene rådes kvinnene til å pumpe ut melken og kaste den. Hvis man er i tvil om man kan amme barnet sitt, bør man kontakte lege eller sykepleier.

– Noen slutter å amme fordi de får antibiotika, men det er også en feil. De færreste typer antibiotika skader barnet, sier Ahnfeldt-Mollerup.

Viktig å få i gang ammingen 

Forskeren anbefaler at kvinnene fortsetter med ammingen på tross av brystbetennelsen. Faktisk går infeksjonen raskere over, og barnet sikres samtidig den riktige ernæringen. Hvis man gjerne vil unngå betennelse, kan man bruke forskjellige teknikker:

– Det er forskjellige måter å komme i gang, men det viktigste er ro, tålmodighet og en god teknikk. Det kan man få hjelp til av jordmødre og sykepleiere. Hvis man har smerter, kan det være en idé å bruke smertestillende. Hvis man er i tvil, kan man alltid kontakte sin lege eller jordmor, sier Ahnfeldt-Mollerup.

Studien er offentliggjort i det medisinske tidsskriftet Acta Obstetricia et Gynecologica Scandinavica.

Artikkelen er oppdatert 28. november 2012

––––––––––––––––––––

© Videnskab.dk. Oversatt av Lars Nygaard for forskning.no.