Hovedgrunnen er at USA bruker langt mer penger enn de får inn i år etter år, altså det kroniske budsjettunderskuddet, ifølge avisen Wall Street Journal.
Avisas redaktører mener at den amerikanske staten fortjente denne nedgraderingen, på grunn av en «ikke bærekraftig gjeldsutvikling», og at ingen av de to partiene er villige til å stoppe denne utviklingen.
Espen Ekberg, professor i økonomisk historie ved Handelshøyskolen BI, tolker vurderingen til Moody's som at de ikke kan forsvare statsgjelden på samme måte som før.
– Etter mange år med kraftig voksende gjeld, og økende renter de siste årene, er det nok blitt faglig problematisk for dem å forsvare denne gjelden som den sikreste i verden, tror han.
Espen Ekberg er professor i økonomihistorie på BI.(Foto: BI)
Ekberg viser til at de to andre, sentrale ratingbyråer allerede har nedjustert den amerikanske statsgjelden.
Den første nedjusteringen skjedde allerede i 2011. Så fulgte neste byrå etter i 2023.
Ekberg kaller dette et tydelig signal om at USA kanskje ikke klarer å styre statsgjelden sin på den beste måten.
Hva er et ratingbyrå?
De tre store ratingbyråene heter Moody's, S&P og Fitch.
Disse byråene hjelper investorer med investeringsbeslutninger.
De beskriver for eksempel selskaper eller statsgjeld som høy risiko eller lav risiko, ifølge Ekberg.
Ratingen består av en karakter. Toppkarakteren til Moody's er for eksempel Aaa. De vurderer nå USAs statsgjeld til å ha nest høyest karakter: Aa1, ifølge byrået.
Ikke første gang
USA har en enorm statsgjeld. Hvert år bruker amerikanske myndigheter mye mer penger enn de får inn som for eksempel skatt.
Hvis du liker ekstremt store og mange tall, kan du kikke på oversikten over statsgjelden hos US debt clock.
Og at USA kan betjene gjelden sin har blitt sett på som nært bombesikkert.
Å låne penger til USA som investor er noe av grunnlaget i verdensøkonomien, forteller Espen Ekberg til forskning.no.
Når man låner penger til USA, betaler USA renter tilbake til deg som investor.
Å låne penger til USA heter å kjøpe en statsobligasjon.
For eksempel eier den kinesiske staten mange tusen milliarder kroner av den amerikanske statsgjelden, som kan brukes som pressmiddel, ifølge E24.
Et av de store problemene nå er at det koster veldig mye for USA å betale rentene på den kjempestore gjelden. Dette er også en av grunnene til at Moody's nedgraderte USAs gjeld.
Annonse
– Hvis du ser på de amerikanske statsutgiftene, så er renter den nest største utgiften deres, etter folketrygden (Social Security).
USA bruker altså mer på å betjene gjelden enn på sitt enorme forsvar, ifølge US Treasury.
Men nå får ikke denne statsgjelden lenger den beste karakteren og blir sett på som noe mer usikker enn før.
Spørsmålet er hva som skjer med statsgjelden nå. Dette er kanskje et tegn på at det ikke er noen naturlov at USAs statsgjeld alltid vil være så sikker som den har vært i mange tiår, sier Ekberg.
Annonse
– Politikken som er ført de siste månedene, har skapt stor usikkerhet i markedene.
– Man kan ikke se helt bort fra at eierne av amerikanske statsobligasjoner vil begynne å kvitte seg med dem, mener Ekberg.
Da må USA gjøre det mer attraktivt å eie obligasjoner og sette opp rentene, slik at de betaler mer ut i renter.
Da blir det dyrere og dyrere for USA å betjene gjelden sin.
Ekberg peker på at den amerikanske gjelden har fortsatt å vokse, selv om den første nedjusteringen skjedde allerede i 2011.
Han tror ikke at denne vurderingen vil ha noen store effekter med en gang.
– Det er mer et signal. Det er ingen som må selge statsobligasjoner på grunn av dette.
