Denne artikkelen er produsert og finansiert av Forsvarets forskningsinstitutt - les mer.
For første gang er bardehvaler hørselstestet: De hører mer enn vi tror
De første vellykkede hørselstestene som noensinne er utført på bardehvaler, ble gjennomført i Lofoten i juni. Forskerne er overrasket over hvor godt hvalene hører støy som menneskene har skapt.
Det internasjonale teamet av forskere prøver å kartlegge hørselsfølsomhetskurven eller audiogrammet, hos bardehval.
Nå har forskerne avsluttet den tredje sesongen sin i Norge.
I år klarte de for første gang å teste hørselen hos to vågehval (Balaenoptera acutorostrata). Dataene som samles inn, skal brukes til å regulere menneskeskapt støy i havene.
- Les også Hvordan måle hørselen på en hval?
To unge vågehvalhunner ble testet, satellittmerket og sluppet fri.
Hører høye frekvenser
Hos den første hvalen målte teamet den såkalte auditive hjernestammeresponsen (ABR). Denne testmetoden brukes også på mennesker. Den viser om hjernen vår registrerer en lyd.
– Dette var et viktig skritt som gjorde at vi kunne finne passende innstillinger for fremtidige hørselstester, forteller Dorian Houser fra National Marine Mammal Foundation.
Hos den andre hvalen tok teamet det et skritt videre og samlet inn både ABR og informasjon om hørselsfrekvensområdet – altså hvilke frekvenser hvalen hører.
– Resultatene var overraskende. Vågehvalen hadde en mye høyere frekvensgrense for hørselen enn vi tidligere har antatt basert på øreanatomien og frekvensene i lydene de lager, forteller Petter Kvadsheim ved Forsvarets forskningsinstitutt (FFI).
– Dette betyr at de oppfatter mer av den menneskeskapte støyen enn vi tidligere har antatt, sier Kvadsheim.
Testet som delfiner
Hørselstesten ble gjort på samme måte som testene som regelmessig utføres hos delfiner og niser. Det er ved bruk av overflatesensorer festet til huden med sugekopper.
Satellittsporingen og dykkedata viser at hvalene oppfører seg normalt etter forsøkene, opplyser Lars Kleivane fra LKARTS-Norway, en av partnerne i prosjektet.
Årets forsøk ble avsluttet 30. juni. Forskerne håper å samle inn data fra flere hvaler neste sommer.
Reddet fra smertefull død
– Det er veldig tilfredsstillende å få bekreftet at metoden vår fungerer og at vi kan gjennomføre slike tester uten å stresse eller skade hvalen, sier Kvadsheim.
I tillegg til å teste hvalen har forskerne trolig reddet en av dem fra en langsom og smertefull død. Den ene hvalen som ble testet, hadde rester av fiskegarn surret rundt snuten.
Taurestene hadde sittet der en stund og hadde begynt å skjære seg inn i snuten.
– Vi klarte å fjerne tauet da vi gjennomførte testene. Det har sannsynligvis reddet hvalen, mener Kvadsheim.
Les også disse sakene fra FFI:
-
Hva gjør 100 dager i vinterkrig med menneskekroppen?
-
Han vil lære undervannsroboter å frykte døden
-
Forskere bygde verdens største felle for å finne ut hva hvalen hører
-
Hvordan overlever en pilot som styrter på Nordpolen?
-
Frivillige organisasjoner kan yte mye i totalforsvaret
-
Beredskap: En løk kan forklare hvordan vi kan få til billigere beskyttelse
