Den ene dreper 100.000 mennesker hvert år. Den andre dreper i gjennomsnitt 6 personer.(Bilde fra filmen «Haisommer» og foto av Russel's huggorm tatt av Amil San / Shutterstock / NTB.)
Dersom du i stedet tipper at mygg som sprer malaria er dyret som koster flest mennesker livet, så har du helt rett. I alt 760.000 døde etter myggstikk i 2023. Knapt noen av disse kom i nyhetene. Da er det snakk om myggarter som sprer sykdommer. Ingen slike finnes i Norge.
Mennesket er også et farlig dyr for andre mennesker. I alt 600.000 mennesker ble voldelig drept av andre mennesker i 2023. Om lag 160.000 i krig eller konflikter. Dette hørte du mer om.
Det vi ikke har hatt tall på – før ganske nylig – er at slanger dreper så mange som 100.000 mennesker hvert år. Først og fremst i India.
Etter mygg (760.000) og mennesker (600.000) er slanger det dødeligste dyret
Indiske forskere fant noe helt nytt om slanger
Lenge viste offisielle tall at ikke flere enn rundt 1000 mennesker i hele verden ble drept av slanger hvert år.
Så bestemte en gruppe indiske forskere seg for å kikke nærmere på disse tallene.
De fant at det reelle tallet trolig var så mange som opp mot 60.000 mennesker drept av slanger hvert år, bare i India.
Feilen i tallene skyldes at slange-dødsfallene stort sett skjer på landsbygda.
Folk dør langt fra sykehus. Inntil nylig har indiske leger heller ikke vært pålagt å rapportere inn dødsfall etter slangebitt.
Det var da forskerne selv dro ut og snakket med folk på landsbygda i India, de fant at tallet på døde var mye høyere.
Medisin mot slangegift
Legemiddelselskaper har i mange år nå gjort svært lite for å utvikle motgift mot slangegift.
De viktigste medisinske framskrittene ble gjort for over hundre år siden. Medsinene du kan få mot slangegift er altså eldgamle.
Et stort problem er at ulike slanger ofte krever ulike typer motgift, fordi giften varierer mye mellom arter. Kommer en person til sykehus, må man først prøve å finne ut hvilken slange som har bitt personen. Det er ikke så enkelt.
Men nå skjer det noe.
Annonse
Verdens helseorganisasjon (WHO) samarbeider med forskere om å utvikle tabletter som kan gis til pasienter før de kommer til sykehus med slangebitt. Mer penger investeres nå i denne forskningen.
I India gis folk i fattige landsbyer nå også opplæring i rask førstehjelp ved slangebitt.
Myggen dreper flest
I grove tall blir rundt 1,5 millioner mennesker i verden drept av et annet dyr hvert år.
Mer enn en halv million av disse dødsfallene skyldes altså vold fra andre mennesker. Rundt 160.000 av disse ble drept i krig eller konflikt.
Klart farligst blant andre dyr – og enda farligere enn mennesker – er likevel myggen. Over 80 prosent av de 760.000 myggdødsfallene i 2023 skyldtes sykdommen malaria, som spres av myggen Anopheles.
Andre mygg kan bringe med seg sykdommer som denguefeber, gulfeber og japansk encefalitt. Den siste sykdommen er en hjernebetennelse.
Disse er farligst: Mygg, andre mennesker og slanger.(Bilder: James Gathany/CDC, bc21/Shutterstock, Joseph Ewart/Poisonous snakes of India (1878)
Den gode nyheten er at vi gjør stadig mer for å hindre at folk dør på grunn av myggestikk. Myggnett over senger om natten er et enkelt og effektivt tiltak. Det finnes også medisiner.
Hundre år tilbake var malaria et problem helt opp i det nordlige Europa. I dag er myggen og sykdommen malaria fjernet fra halvparten av alle stedene i verden hvor den fantes rundt år 1900.
At hunder koster så mange som 40.000 mennesker livet hvert år, skyldes framfor alt at de kan bringe med seg sykdommen rabies.
Ulv, hai og bjørn dreper nesten ingen
Hva er så de minst farlige dyrene i verden, som likevel veldig mange er redde for?
Annonse
Her kommer antakelig ulver, haier og bjørner på topp.
Ulven det finnes klart flest av i verden er den vanlige gråulven, som vi også har i Norge.
De minst farlige: Disse tre dyrene drepte henholdsvis 5, 6 og 20 mennesker i hele verden i 2023. Likevel er veldig mange redde for dem.(Fotos: Gary Kramer, Charles J. Sharp og Byrdyak/Wikimedia Commons)
Elefanter drepte rundt 1000 mennesker i 2023.
Store kattedyr som løve og tiger drepte 300, krokodiller 150 og flodhester 50.
Langt farligere var det lite kjente blodsugende insektet kalt rovtege. Rovtegen kan bringe med seg en parasitt som igjen er bærer av Chagas sykdom. Insektet finnes særlig i Latin-Amerika og kostet 8000 mennesker livet i 2023.
Samme år drepte skorpioner 3000 mennesker.
Farlige edderkopper kostet «bare» 50 mennesker livet.
Forskningsnettstedet Our World in Data ved Oxford University har samlet disse tallene. Dersom du vil kikke på kildene for opplysningene så finner du dem i en egen metodedel hos Our World in Data.
