Reinen i norsk reindrift har stort sett god helse, men klimaendringer og utbygging som tar beiteområder øker risikoen for sykdom.
Når beitet blir mindre, må reinen fôres oftere eller holdes i gjerde. Dyrene går da tettere sammen og kan bli stresset.
Forskerne trenger derfor gode verktøy for å undersøke reinens helse og immunforsvar.
De har nå prøvd ut en kommersiell test. Den er opprinnelig utviklet for storfe, men med tilpasninger fungerer den også for rein.
Forskerne har derfor laget en test som måler cytokiner. Dette er små signalproteiner som immunsystemet bruker for å kommunisere.
Når reinen blir utsatt for virus, bakterier eller andre trusler, sender cytokiner beskjeder mellom cellene i immunforsvaret. Cytokiner må altså til for å bekjempe sykdom.
Den kommersielle testen fungerer nå for fem ulike signalproteiner hos rein.
– Å måle nivåene av signalproteiner hos rein gir økt forståelse for hvordan reinens immunforsvar reagerer på ytre trusler, sier forsker Ingebjørg Helena Nymo.(Foto: Veterinærinstituttet)
Enkelt blodprøve sier mye om immunforsvaret
Forsker Ingebjørg Helena Nymo er rådgiver i Reinhelsetjenesten ved Veterinærinstituttet. Hun er ofte ute i felt med reinen og har mye kontakt med næringen.
– Å måle disse nivåene hos rein gir økt
forståelse for hvordan reinens immunforsvar reagerer på ytre trusler. Dette er
viktig for å forstå hvilke konsekvenser klimaendringer og endringer i
driftsform får for reinhelsen, sier hun.
Kari
Lybeck, som forsker på immunologi og vaksinologi ved Veterinærinstituttet,
forklarer flere andre fordeler.
– Det
finnes mange ulike cytokiner. Med testen kan vi måle flere signalproteiner samtidig i én enkelt blodprøve. Testen
er veldig sensitiv, slik at man bare trenger små prøvemengder, sier hun.
Ingebjørg Helena Nymo tar ut blodprøve fra reinkalv som blir undersøkt i forbindelse med forskningsprosjektet.(Foto: Veterinærinstituttet)
Ser infeksjoner fra start til slutt
Forskerne har også utviklet en metode for å måle mengden genetisk materiale.
Med en metode kalt PCR (Polymerase Chain Reaction) kan forskerne lage mange kopier av en liten bit av arvematerialet DNA eller RNA. Slik får de nok arvemateriale til å gjøre en undersøkelse.
– Dette
gir oss innsikt i cytokinenes genuttrykk hos rein, forklarer Lybeck.
Når forskerne bruker begge metodene samtidig kan de følge infeksjonen fra start til slutt.
Metoden PCR fanger opp signaler om at kroppen planlegger å lage
signalproteiner, som er et varsel om at sykdom er i gjære. Proteinmålingene viser
når disse faktisk blir produsert.
Annonse
– Vi får et slags tidsforløp, et
innblikk i hvordan immunforsvaret hos reinen skrur produksjonen av cytokiner opp
og ned gjennom sykdomsforløpet, sier Lybeck.
Tuva Løken Frøvoll på Veterinærinstituttet analyserte blodprøver som del av sin masteroppgave. Denne maskinen viser signalproteiner i blodet.(Foto: Mari Press / Veterinærinstituttet)
Betydning for nye vaksiner
Ulike
cytokiner, signalproteiner, har forskjellige roller i kommunikasjonen som skjer i immunforsvaret.
Ved å undersøke flere typer cytokiner samtidig kan forskerne se hvordan immunforsvaret reagerer i ulike faser av en infeksjon.
Dette gir viktig kunnskap om hvordan sykdommer utvikler seg hos reinsdyr.
– Det er av stor betydning i
forbindelse med vaksineutvikling, sier Lybeck.
Ingebjørg
Helena Nymo ser at metodene er nyttige for å overvåke dyrehelse.
Ingebjørg Helena Nymo observerer tamrein før de skal ta ut blodprøver til forskningsprosjektet.(Foto: Veterinærinstituttet)
– Med økende press fra klimaendringer og endringer i driftsformer, er gode verktøy avgjørende for å sikre god reinhelse. Både for dyrevelferdens skyld og for å opprettholde en bærekraftig reindrift, sier hun.
