Isbjørner på Svalbard har stadig mindre PCB i seg, viser undersøkelser gjort av forskere ved NTNU. PCB, eller polyklorerte bifenyler, er et kjemikalie som tidligere ble brukt blant annet som kjølevæske i motorer. Stoffet ble forbudt i Norge i 1980 på grunn av skadene det forårsaker i både mennesker og dyr.

Forskerne har målt PCB-nivået i blodet til isbjørnunger, og funnet at nivået har sunket med hele 59 prosent i perioden 1998-2008. Isbjørnmødrenes PCB-verdier ser ut til å ha sunket med 55 prosent i samme periode.

- Selv om nivåene fortsatt er for høye, viser dette at de internasjonale avtalene om å forby PCB har hatt en effekt, sier Jenny Bytingsvik, doktorgradsstipendiat ved NTNU, i en pressemelding fra universitetet.

PCB ser ut til å ha en negativ innvirkning på bjørnenes vekst, fruktbarhet og evne til å lære. (forskning.no/HJ)