For å lage de kunstige øyene utenfor Java, ble det gravd opp store mengder sand fra havbunnen. Sanden viste seg å gjemme på hemmeligheter om hvordan den tidligere menneskearten Homo erectus levde for 140.000 år siden.

I sanden har arkeologer funnet 6.700 fossiler av fisk, krypdyr og pattedyr. Men også rester av to kranier fra Homo erectus.

Det skriver nederlandske Universiteit Leiden i en pressemelding.

Første funn mellom øyene

Dette er første gang det er funnet menneskelige fossiler mellom Indonesias øyer. Til nå har man trodd at Homo erectus levde isolert på øya Java.

Men det nye funnet har altså endret på den teorien.

For mer enn 130.000 år siden var havnivået 100 meter lavere enn i dag. Det ser ut til at Homo erectus forlot Java for å leve i dalene og slettene i det nå sunkne Sundaland. Forskerne tror at de har spredd seg langs de store elvene.

– Her hadde de vann, skalldyr, fisk, spiselige planter, frø og frukt året rundt, sier Harold Berghuis, som er arkeolog på Universiteit Leiden.

Kopierte matvane fra andre folk?

Blant funnene var også en mengde knekte bein fra kveg, som tyder på at Homo erectus har jaktet på dem og spist beinmargen.

Harold Berghuis mener at de kan ha kopiert denne praksisen fra andre befolkninger.

– Vi fant ikke dette i den tidligere Homo erectus-populasjonen på Java, men kjenner det fra mer moderne menneskearter på det asiatiske fastlandet, forteller han.

– Det tyder på at det kan ha vært kontakt mellom disse gruppene, eller til og med genetisk utveksling, sier Berghuis.

De nye funnene er publisert i tidsskriftet Quaternary Environments and Humans. 

© Videnskab.dk. Oversatt av Trine Andreassen for forskning.no. Les originalsaken på videnskab.dk her.

LES OGSÅ

Nytt Homo erectus-funn:
– Et fjes de ikke har sett før

Fossilfunn avslører tidligere ukjente menneskearter med store hoder

Opptatt av arkeologi og historie?

Se inn i fortiden og få samtidig siste nytt fra forskning.no om historie, språk, kunst, musikk og religion.

Meld meg på nyhetsbrev