Mange land i Afrika har to ernæringsproblemer samtidig. Noen barn får for lite næring. Samtidig blir flere voksne overvektige, særlig i byene.
Forskere i Nofima har vært med på å lage næringsrike grøter av lokale råvarer som søtpotet, cowpea og bambaranøtt.
Cowpea kalles øyebønne, svartøyebønne eller meterbønne/langbønne på norsk, avhengig av underarten og bruken.
Målet er å lage sunn og rimelig mat for både barn og voksne.
For små barn er god mat ekstra viktig når de går fra morsmelk til fast føde. Får de for lite næring, kan de bli underernærte.
Samtidig spiser mange voksne mer mat med mye fett og sukker enn før. Det bidrar til mer overvekt og fedme.
Sunn og rimelig grøt
Nofima-forsker Trond Løvdal har utviklet rimelige grøter for barn og voksne, sammen med flere kolleger og afrikanske og finske samarbeidspartnere.
Arbeidet er en del av et forskningsprosjekt finansiert av det Europeiske forskningsrådet.
– Barnegrøtene er rike på protein og energi og inneholder vitaminer og mineraler som underernærte barn trenger, sier Løvdal.
Grøtene er hermetiske, har lang holdbarhet og er enkle å bruke. Voksengrøtene inneholder lite fett.
Grøtene er laget av afrikanske råvarer som cowpea og bambaranøtter. De ble kokt, hermetisert og sterilisert for å tåle afrikansk romtemperatur.(Foto: Laila Budal / Nofima)
Lokale råvarer i barnegrøt
Forskerne utviklet hermetiske grøter for barn mellom 6 og 23 måneder, laget av afrikanske råvarer.
Små barn trenger mat som gir nok energi, protein, vitaminer og mineraler. I noen land får de for lite av dette gjennom hjemmelaget mat.
Tradisjonell grøt av den stivelsesrike rotknollen kassava eller kornslagene mais og durra må ofte tynnes ut med vann for at små barn skal klare å spise den.
Det fører til at barna får mindre energi og næring i hver skje.
– Derfor er det viktig å lage mat som både er næringsrik og rimelig, sier Nofima-forsker Trond Løvdal.
God smak er også viktig
Annonse
Målet var å gjøre grøtene mer næringsrike uten at de blir for dyre for familiene. Grøt til små barn må også være passe tykk og smake godt.
Å bruke lokale, afrikanske vekster, var et mål for forskerne.
– Disse kan brukes industrielt til å produsere næringsrik mat for spedbarn og små barn, sier Løvdal.
Cowpea og bambarapeanøtt er rike på olje og protein. Søtpotet er rik på betakaroten og provitamin A. Dette er viktig for syn, immunforsvar, hud og normal vekst og utvikling.
Afrikanske kornmel er rike på jern, sink og vitaminer.
Forskerne kombinerte disse råvarene.
– På denne måten ble det mulig å oppnå kosthold som både er rimelige og næringsrike, sier forskeren.
Ny grøt for voksne
Forskerne utviklet også grøter for voksne. Målet var å lage raske og praktiske måltider med mye næring.
I byene spiser mange mer vestlig mat enn før. Den er ofte rik på sukker, salt og mettet fett, mens det spises mindre fullkorn, belgvekster, frukt og grønnsaker.
– Å tilberede tradisjonell afrikanske mat, som er sunn og bærekraftig, tar ofte lang tid, sier Trond Løvdal.
Han mener matindustrien kan gjøre sunn mat enklere og mer tilgjengelig.
Annonse
Belgvekster som cowpea og bambaranøtt kan være særlig nyttige. De er proteinrike og godt tilpasset lokale forhold.
– Belgvekstene har potensial til å erstatte protein fra kjøtt og dermed forbedre tilgjengelighet og matsikkerhet på det afrikanske kontinentet, sier Løvdal.
Vekstene tåler også tørke, sykdommer og andre utfordringer bedre enn mange andre planter. De kan derfor gi både mat og inntekter til lokale bønder.
En grøt med 32 prosent søtpotet oppnådde anbefalt nivå av vitamin A, og energiinnholdet ble løftet til rundt 430 kcal per 100 gram ved å tilsette vegetabilsk olje.
Ved å bruke proteinfraksjonert og/eller cowpea-mel kunne forskerne øke tørrstoff, protein og energi betydelig uten at grøtene ble for tykke til at små barn klarer å spise dem.
En beriket variant inneholdt ekstra fett i form av helmelkpulver og solsikkeolje og tilsatt jern- og sinksalt. Den kom opp mot eller nådde anbefalte nivåer for flere viktige næringsstoffer, blant annet protein, energi, jern, sink og vitamin A. Samtidig var produksjonskostnaden fortsatt lav.
De nye grøtene har mer grønnsaks-, belgfrukt- og maltsmak enn tradisjonelle maismel-/fingerhirsegrøter. Samtidig har de liknende konsistens og ingen tydelig sterkere «negative» smaker som bitterhet, metallisk smak eller snerp.
Voksengrøt-studien
Grøtene beregnet på voksne, hadde mer protein, mer fiber og høyere innhold av alle analyserte mikronæringsstoffer enn tradisjonell maismelsgrøt, men omtrent likt energiinnhold.
Grøter med søtpotet ga et stort løft på vitamin A. Proteinfraksjoner fra belgvekster økte proteininnholdet med opptil rundt 40 prosent, uten å ødelegge konsistens eller sensorisk kvalitet som smak og tekstur.
Produktene er fettfattige, glutenfrie, uten tilsatt sukker og har en konsistens som også kan passe voksne med spesielle behov, for eksempel personer med tygge- og svelgevansker eller diabetes.
Grøtene er langtidsholdbare også ved afrikanske romtemperaturer, og kan derfor tenkes å brukes som beredskap I krisesituasjoner.
Slik ble grøtene utviklet
I begge studiene ble grøtene utviklet på forsøkskjøkken med ulike kombinasjoner av lokale råvarer.
Grøtene ble kokt etter en fast oppskrift, fylt på små bokser og hermetisert i en autoklav – en type trykkoker som steriliserer maten med varme. Deretter ble de lagret ved romtemperatur for å teste hvordan produktene kan fungere i praksis.
Grøtene som ble brukt til sammenligning, ble kokt på vanlig måte, uten hermetisering.
Næringsinnholdet ble målt i laboratoriet med anerkjente, internasjonale metoder. Resultatene ble sammenlignet med anbefalte verdier for voksne og små barn.
Forskerne målte hvor tyktflytende grøtene var, for å undersøke hvordan de oppfører seg i munnen, og om konsistensen var egnet for små barn.
Et profesjonelt smakspanel vurderte lukt, smak, farge og hvordan grøtene føltes i munnen, etter faste metoder.
I studien av barnegrøt viste en enkel økonomisk vurdering at produktene kan konkurrere på pris.
