Den største masseutryddelsen på kloden noensinne, for rundt 252 millioner år siden, kan ha skjedd mye raskere enn man hittil har trodd.

Det viser forskere fra Massachusetts Institute of Technology i denne ukens Proceedings of the National Academy of Sciences.

De anser at katastrofen, som medførte at 96 prosent av alle arter i havet gikk dukken, og at 70 prosent av landlivet ble drept, trolig skjedde i løpet av rundt 60 000 år.

Dette er lite i et geologisk perspektiv, og vil i så fall bety at utryddelsen ved overgangen fra tidsperiodene Perm til Tris skjedde 10 ganger raskere enn tidligere antatt. (forskning.no/arg)