Eldre som har vært i full narkose har en 35 prosent større risiko for å bli demente, sammenlignet med eldre som aldri har vært i narkose. Litt over 9000 franskmenn over 65 år er kartlagt i studien.

Eldre opplever relativt ofte det som kalles postoperativ kognitiv dysfunksjon etter en større operasjon. Det innebærer blant annet forvirring og en følelse av å være omtåket, og varer en stund etter at narkosen er ute av systemet.

Forskerne spekulerer i om et stoff i hjernen, kalt Abeta, blir påvirket av narkosen. Opphopninger av Abeta i hjernen er foreslått som én mulig årsak til Alzheimers sykdom. (forskning.no/høj)