Genet for rødt hår har hatt evolusjonær medvind de siste 10.000 årene
Forskerne finner tegn på at genet for rødt hår har blitt mer utbredt over tid.
Forskning har vist at folk med rødt hår og lys hud kan danne D-vitamin mer effektivt enn andre. Det er smart i områder med lite sol som her i Norden. Om det er derfor de har et evolusjonært fortrinn, er uklart.(Illustrasjonsfoto: gpointstudio/Shutterstock/NTB)
Celina Bjerring EsbensenCelina BjerringEsbensenJournalist i Videnskab.dk
Genet kan ha blitt fremmet av evolusjonen gjennom tusenvis av år, skriver The Guardian og viser til en ny studie fra Harvard University, publisert i Nature.
Genetiske trekk som har endret seg
Du har kanskje hørt uttrykket «naturlig seleksjon», som betyr at noen genetiske trekk blir mer utbredt hvis de gir en fordel.
Det er nettopp det forskerne har undersøkt i studien. De har analysert DNA fra nesten 16.000 mennesker som har levd de siste 10.000 årene.
Studien handler ikke bare om rødt hår, men om en rekke genetiske trekk som har endret seg.
Det gjelder for eksempel evnen til å tåle melk som voksen. En genvariant for laktosetoleranse ble mer utbredt da vi gikk fra jeger-samlere til å drive jordbruk, fordi det ga mer mat og energi.
På samme måte finner forskerne tegn på at genet for rødt hår har blitt mer vanlig over tid.
Rødhårede danner D-vitamin effektivt
Årsaken til at rødhårede har hatt medvind i evolusjonen, er fortsatt uklar. Kanskje var det en fordel å være rødhåret for flere tusen år siden, sier forskerne bak studien til The Guardian.
Tidligere forskning har nemlig vist at rødhårede og lyshudede personer kan danne D-vitamin mer effektivt. Det er smart i områder med lite sol, som her i Norden.
Et annet forslag er at genet bare har «fulgt med» andre egenskaper som har vært viktigere i evolusjonen.
