Denne artikkelen er produsert og finansiert av Universitetet i Agder - les mer.
Så mange hester blir smittet av flått: – Det er vanvittig høyt
Forskere fant overraskende mange spor etter flåttsykdommer hos hester. Funnene kan også si noe om smitterisikoen for mennesker.
– Jeg vil råde hesteeiere til å bruke flåttmiddel på hestene sine og å sjekke dem regelmessig, sier forsker Hanne Kloster.(Illustrasjonsfoto: Shutterstock / NTB)
I en
undersøkelse ledet av Universitetet i Agder (UiA) har forskere undersøkt 331
hester fra fire fylker.
Resultatene viser at hele 66 prosent av hestene har
vært utsatt for én eller flere flåttbårne virus eller bakterier.
– Det er
vanvittig høyt. Godt over halvparten av hestene testet positivt for en eller
flere flåttbårne smittestoffer, sier forsker Hanne Kloster. Hun har ledet
studien.
Fakta om flåttbårne sykdommer:
Borreliose kan gi utslett, feber og leddsmerter. I noen tilfeller kan det gi nevrologiske plager.
Anaplasma kan gi influensalignende symptomer. Det er særlig alvorlig for sau.
TBE-virus kan forårsake hjernehinnebetennelse hos både dyr og mennesker.
Det finnes vaksine mot TBE-virus for mennesker, men ikke for dyr.
Høyest i Skandinavia
Forskerne
tok blodprøver av hester i fire fylker: Agder, Vestfold og Telemark, Vestland
og tidligere Viken fylke.
De testet så blodprøvene for antistoffer mot tre typer
flåttbårne sykdommer: borreliose, anaplasmose og skogflåttencefalitt (som blir
forårsaket av TBE).
Om hester har
antistoffer mot en bakterie eller et virus i blodet, betyr det at de på et
tidspunkt har blitt smittet av den.
Hanne Kloster har studert flåttbårne sykdommer hos hest. Hun jobber nå med en tilsvarende undersøkelse på hunder.(Foto: UiA)
Antistoffer
mot Borrelia var mest utbredt. Forskerne fant dette hos 47 prosent av hestene. De fant antistoffer
mot Anaplasma hos 34 prosent, mens antistoffer mot TBE-virus
ble påvist hos 10 prosent.
– Det er høyere
enn tilsvarende funn både i Sverige og Danmark, sier Kloster.
Mange blir syke uten at det oppdages
Eierne av
hestene fylte også ut et spørreskjema. Av de 331 hestene i studien hadde bare
én blitt behandlet med antibiotika for flåttbårne sykdommer.
Dette kan tyde på
at mange hester har vært syke uten at eierne har oppdaget det.
– Hvis man
har en hest med uspesifikke plager, bør man vurdere å teste for flåttbårne
sykdommer. Dette er særlig viktig i områder med mye flått, sier Kloster.
Hun
anbefaler hesteeiere å være mer årvåkne:
– Jeg vil råde
hesteeiere til å bruke flåttmiddel på hestene sine og være flinke til å sjekke
dem regelmessig for flått. Dette gjelder alle typer hester. Vi fant smitte hos
både konkurransehester, travere og islandshester, så ingen er unntatt risikoen.
Forskjeller mellom kyst og innland
Studien
viste også forskjeller mellom områdene.
Anaplasma ble funnet hos rundt
halvparten av hestene ved kysten i Agder og Vestland, men hos under to av ti
hester i Vestfold og Telemark og tidligere Viken fylke.
Annonse
TBE-antistoffer
var like vanlig i Vestland som i andre fylker.
– På
Vestlandet er det ikke påvist sykdomstilfeller av TBE hos mennesker. Så det at
vi fant ganske mye antistoffer hos hest, er ganske overraskende. Det vil være interessant
å forske videre på, sier Kloster.
Kan være mål på smitte
Funnene er
viktige både for hesteeiere og folk flest. Flåtten sprer seg lenger nord i
Norge enn den har vært tidligere. Den sprer seg dessuten lett fra dyr til mennesker.
– Vi kan
bruke hester som en indikasjon på hvor mye smitte som finnes i ulike områder, sier
Kloster.
Spesielt funnene
av antistoffer mot TBE-viruset, som kan føre til hjernehinnebetennelse, er
interessante, mener hun.
– TBE kan
i verste fall være dødelig for hester hvis de ikke får behandling. Denne
sykdommen har også økt mye hos mennesker i Norge de siste årene, sier Kloster.
