Uvanlig høy mann funnet i massegrav fra vikingtiden
Mannen hadde hull i hodeskallen. Forskere knytter det til den unormale høyden hans.
Den høye mannen som lå i massegraven, hadde hull i hodeskallen, oppdaget arkeologene.(Foto: Cambridge Archaeological Unit/David Matzliach)
Gustav PripGustavPripGustav PripVidenskab.dk
Publisert
En mann på godt over 1,95 meter og med trepanert hodeskalle – det vil si at det er boret eller skåret hull i kraniet mens han levde – er funnet i en massegrav fra vikingtiden. Graven skal stamme fra et slag eller en massehenrettelse rundt det 9. århundre.
Massegraven ble funnet i utkanten av Cambridge. Den kan være fra en tid da området var et slags ingenmannsland i konflikten mellom det angelsaksisk styrte kongeriket Mercia og East Anglia, som vikingene erobret rundt år 870.
Det var arkeologistudenter som oppdaget massegraven. De holdt på med en øvelsesutgravning som en del av utdannelsen sin, da de gjorde funnet.(Foto: Cambridge Archaeological Unit/David Matzliach)
Blant de mest oppsiktsvekkende funnene i massegraven er de komplette restene av mannen på 1,95 meter, som var mellom 17 og 24 år da han døde.
Han var nesten 30 centimeter høyere enn datidens gjennomsnitt for menn, som da var rundt 1,68 meter.
Hadde han en svulst?
Samtidig hadde den høye mannen et stort, ovalt hull på venstre side av skallen. Det var tre centimeter i diameter. Det tyder altså på at han hadde vært igjennom en trepanasjon, fordi hullet viste tegn på helbredelse.
Trepanasjon er en svært gammel måte å operere folk på.
– Personen kan ha hatt en svulst som påvirket hypofysen og skapte et overskudd av veksthormoner, sier paleopatolog Trish Biers fra University of Cambridge i pressemeldingen.
– Vi kan se det i de unike kjennetegnene i de lange delene av lemmene og andre steder på skjelettet.
Trepanerte hodeskaller er funnet over hele verden, blant annet i rester fra mennesker fra det gamle Hellas og Romerriket.
På den tiden mente man nemlig at trepanasjon kunne lindre symptomer på lidelser som migrene og ulike anfall og at det kunne hjelpe mot psykiske sykdommer.
Denne videoen fra Cambridge University forteller mer om funnet. (Video: Cambridge University)
Fant tegn på halshugging
I massegraven lå det totalt rester av ti mennesker, basert på antallet hodeskaller. De var sannsynligvis relativt unge menn, ifølge forskerne. I tillegg til den svært høye mannen, hadde et av kraniene tegn på halshugging.
Det var bare fire komplette skjeletter i graven. Noen av dem lå i posisjoner som tyder på at de var bundet fast, forteller forskerne.
