Eldrebølgen kan gi flere trafikkulykker, frykter forskere
Forskere tror at eldrebølgen kan påvirke antallet trafikkulykker framover. Det gjelder for seniorer bak rattet, men også når de er fotgjengere.
En ny rapport fra Statens vegvesen beskriver konsekvensene av en aldrende befolkning for fremtidens trafikksikkerhet.(Illustrasjonsfoto: Foto: Berit Roald / NTB)
– Mange eldre er trygge og erfarne trafikanter. Samtidig kan helse og funksjonsevne endre seg med alderen, og det er viktig å forstå hvordan slike endringer kan påvirke trafikksikkerheten både for den enkelte fører og for andre trafikanter, sier avdelingsdirektør Guro Ranes for trafikksikkerhet i Statens vegvesen.
Sammen med Folkehelseinstituttet har Statens vegvesen laget en rapport om trafikkulykkesrisiko for eldre, om reisevaner og om dem som har mistet førerkortet.
Høyere risiko
Det har vært en stor nedgang i antallet alvorlige trafikkulykker selv om det er blitt mer trafikk. Likevel har det skapt bekymring at ulykkestallene er i ferd med å flate ut.
Antallet nordmenn over 65 år vil øke kraftig de neste 25 årene. Samtidig viser tallene at eldre trafikanter har høyere risiko for alvorlige skader og dødsfall i trafikken sammenlignet med yngre. Det gjelder særlig personer over 75 år.
– Eldre fotgjengere pådrar seg oftere alvorlige skader ved påkjørsel og har høyere dødelighet ved sammenlignbare kollisjonshastigheter enn yngre. Eldre er også mer utsatte som bilførere og bilpassasjerer, med høyere ulykkesrisiko enn yngre når man tar høyde for antall kjørte kilometer, beskriver forskerne i rapporten.
Hørsel og demens
I dag må de som fyller 80 år, ha helseattest hvis de skal sitte bak rattet. For mange er det et stort tap å miste førerkortet. Det påvirker det praktiske livet og det sosiale livet, noe som kan få psykiske konsekvenser.
– Demens og annen kognitiv svikt kan gjøre trafikken mer krevende, både for bilførere og for dem som ferdes til fots eller på sykkel. Derfor trenger vi mer kunnskap om hvordan helseutviklingen i befolkningen påvirker trafikksikkerheten, sier Guro Ranes.
Det er fastlegen som skriver ut attesten. I 2021 var diskusjonen om aldersgrense oppe på Stortinget. Den gangen beskrev Vegvesenet i en utredning også muligheten for å avholde en praktisk kjørevurdering.
Forskerne viser også til at vi fremover med flere eldre vil se flere kroniske tilstander som demens, kreft og nedsatt hørsel og syn.
Måking om vinteren
Eldre beveger seg også i trafikken som fotgjengere, syklister, og de reiser kollektivt.
Blant mulige tiltak som nevnes, vises til en tidligere rapport fra Transportøkonomisk institutt. Her foreslås blant annet bedre snørydding, strøing og vedlikehold av fortau. Det foreslås også å gjøre infrastruktur for fotgjengere mindre kompleks, og det vises til at eldre foretrekker fotgjengerfelt og signalregulerte kryss, samt at fortausforhold er viktige.
