Denne artikkelen er produsert og finansiert av Universitetet i Agder - les mer.
Forskning viser at alkohol gjerne blir assosiert med sosialt engasjement, samvær og livsglede hos eldre. Men det kan også bli forbundet med vanskeligheter som sosial isolasjon, stress og sykdom.(Illustrasjonsfoto: Stina Gränfors/Shutterstock/NTB)
Eldre drikker mer enn før
En stor andel eldre oppgir at de drikker alkohol to ganger i uken eller mer. Og forskjellen i alkoholbruken mellom menn og kvinner blir mindre.
De siste tiårene har alkoholbruken blant eldre økt både i
Norge og i Skandinavia.
I
de skandinaviske landene startet denne utviklingen først i Danmark på
1970-tallet. Et drøyt tiår senere skjedde det samme i Sverige og Norge.
Økningen
var størst i perioden frem til omkring 2005. Etter det har alkoholbruken blant
eldre vært mer stabil.
– I Norge oppgir over åtti prosent av eldre mellom 60 og 79
år at de drikker alkohol. Rundt én av fire fortalte at de drikker to ganger i uken eller
oftere. Vi ser også at kjønnsforskjellene i alkoholbruk viskes mer ut, sier professor
Terje Emil Fredwall ved Senter for omsorgsforskning på Universitetet i Agder (UiA).
– Generelt sett kan vi si at eldre i Norge drikker oftere alkohol enn før, men at det skjer i forholdsvis små mengder, sier Terje Emil Fredwall.(Foto: UiA)
Sammen med kollega Anne Jørstad Antonsen står han bak en
kunnskapsoppsummering om alkoholbruk blant eldre. Den er basert på 51
forsknings- og utviklingsarbeider om emnet.
Forrige gang det ble utgitt en slik større
kunnskapsoppsummering i Norge, var i 2011.
Drikker oftere, men i små mengder
Når eldre drikker alkohol, er det som oftest vin det er
snakk om. Det vanligste er å drikke én til to enheter når man først drikker.
To
tredjedeler av de eldre kvinnene over 60 år og omkring halvparten av mennene rapporterer
dette.
– Generelt sett kan vi si at eldre i Norge drikker oftere
alkohol enn før, men at det skjer i forholdsvis små mengder. Det er fortsatt en
større andel eldre menn som drikker – og som drikker ofte – sammenlignet med
kvinner, sier Fredwall.
Forskningen viser at alkohol gjerne blir assosiert med
sosialt engasjement, samvær og livsglede hos de eldre.
Samtidig viser flere av
studiene at alkoholbruk også kan bli forbundet med vanskeligheter som sosial
isolasjon, stress og sykdom. Det kan også være ved livsoverganger som pensjonering og dødsfall
i nære relasjoner.
Har ofte ikke nok kunnskap
Å drikke alkohol er en av de viktigste risikofaktorene for
tap av friske leveår og for ikke-smittsomme sykdommer. Det gjelder både for
unge og gamle.
Men for eldre kan alkoholbruk være spesielt utfordrende. Når
vi blir eldre, får vi nedsatt stoffskifte. Både kroppsmassen og andelen
væske i kroppen blir mindre.
– Studiene vi har gått gjennom, viser at de eldre ofte ikke
gjenkjenner eller har manglende kunnskap om risiko forbundet med å drikke
alkohol. Eksisterende helseutfordringer, samt risiko for ulykker og fallskader,
kan forsterkes når man drikker, sier forsker Anne Jørstad Antonsen.
Hun forteller at det også er en rekke mulige negative
konsekvenser for eldre som kombinerer alkohol med bruk av
legemidler.
– Eldre har ofte manglende kunnskap om risiko forbundet med å drikke alkohol, sier Anne Jørstad Antonsen.(Foto: UiA)
Litt under én av tre personer i Norge over 65 år som sier at
de drikker én eller flere ganger i uken, forteller at de også bruker vanedannende legemidler.
Annonse
Bruken
av slike medisiner ser ut til å øke noe mer jo oftere man drikker.
– Det kan være at eldre ikke vet nok om risikoen ved å bruke
alkohol og psykofarmaka. Studiene peker på at bruken blir bagatellisert. Det blir forklart med at dette er noe eldre mennesker «bare gjør». Da er det også viktig å være klar over at
eldre er mer sårbare for alvorlige bivirkninger av samtidig bruk enn yngre
personer, sier Fredwall.
Referanse:
Terje Emil Fredwall og Anne Jørstad Antonsen: Alkoholbruk blant eldre: En oppsummering av kunnskap. Kunnskapsoppsummering fra Senter for omsorgsforskning, Omsorgsbiblioteket, 2023. Sammendrag.
