I Norge rammes planter i gartnerier, hagesentre, grøntanlegg, frukthager, produksjonsfelt og private hager. Men det forskerne frykter aller mest er ukontrollert spredning i norsk natur.

- Sjukdommer på prydplanter som følge av mikroorganismer og rundormer kan gi store økonomiske tap.  Men vel så alvorlig er risikoen for at planteødeleggende mikroorganismer sprer seg i naturen. Det kan få uante konsekvenser, sier forsker Venche Talgø i Bioforsk Plantehelse på Ås.

Det er registrert flere tilfeller der fremmede planteskadegjørere har spredt seg til bynære skogs- og naturområder, blant annet har mange bøketrær i den kjente bøkeskogen i Larvik blitt angrepet og fått store skader.

Ingen fiender

Mikroskopiske organismer som følger med planter kan være bakterier, fytoplasma, nematoder, pseudosopp og sopp. Ved import til nye land og klimasoner kan deres naturlige fiender være fraværende. Dermed kan skadelige mikroorganismer spres til nye vertsplanter som mangler naturlig motstandskraft.

- Vi vet at importert plantemateriale og medfølgende jordklumper inneholder mange fremmede planter og skadedyr.  Men det er vanskelig å oppdage mikroorganismer og nematoder. Dette er blindpassasjerer vi ikke kan se med det blotte øyet, og som regel påvises de først etter at skaden har skjedd. For eksempel kan en virusinfisert plante se fin ut ved salg, mens infeksjon eller smitte til andre planter kan slå ut senere.

Det sier Venche Talgø, som er spesialist på soppsjukdommer innen prydplanter og juletrær.

Importen av planter har økt kraftig de siste åra, og forskerne ved Bioforsk Plantehelse ønsker en større bevissthet rundt problematikk og konsekvenser. Det gjør de gjennom å informere om farene.

Forbud ikke realistisk

Flytting av planter mellom land eller regioner gir økt risiko for å flytte organismer som kan gjøre skade plantene.

Forskerne mener allikevel at et forbud mot import er urealistisk, men spør allikevel om det er god økonomi i å ta inn planter med risiko for sjukdomsproblemer. Et annet forhold er at de ofte ikke passer inn i våre klimaforhold.

Det er også en unødvendig risiko å importere planter som vokser naturlig i Norge, selv om det ikke er selvsagt at det som kommer fra norske planteskoler er friskt.

Det finnes flere eksempler på at planteskoler har fått produksjonsområdene sine infiserte gjennom innkjøp av frø, vekstmedium, stiklinger eller annet sjukdomsbefengt materiale.

Heller ikke et såkalt sunnhetssertifikat fra eksportør er alltid noen garanti. Ved flere anledninger er det avdekket at organismen P. ramorum har fulgt med importert rododendron, selv om de har sunnhetssertifikater som bekrefter at plantene er friske.

Bedre kontroll

Hovedinnsatsen har hittil vært satt inn på å bekjempe mikroorganismer og nematoder - rundormer - som gjør skade på landbruksprodukter. 

- Men det er også viktig å øke kontrollen av mikroorganismer som kan utgjøre en risiko dersom de blir spredt til naturområder i Norge. Selv om det er vanskelig å beregne et økonomisk tap som følge av dette, vil det økologiske tapet kunne bli dramatisk, sier Talgø.

Hun mener overvåkning av naturområder vil være spesielt viktig rundt urbane strøk. Samtidig må det følges med på plantehelsetilstanden i andre land, særlig våre nærmeste naboland og land vi importerer plantemateriale fra.

Les mer:

Bioforsk har gitt ut faktaarket Global og nasjonal handel med prydplanter – effektiv spredningsvei for planteødeleggende mikroorganismer og nematoder.