Hvert år rammes rundt 500 norske kvinner av eggstokkreft. Ifølge Kreftforeningen er  sykdommen mer alvorlig enn de andre formene for underlivskreft fordi den i mange tilfeller oppdages sent.

Vanskelig å peke på relevante gener

Professor Frank Grützner sier kartlegging av nebbdyrets DNA kan gjøre det enklere å forstå eggstokkreft og andre fruktbarhetsproblemer.

- Kreft betyr ofte et stort antall forandringer i DNA, og det kan være vanskelig å finne ut hvilke gener som er viktig for utviklingen av sykdom.

Grützner mener at det å sammenlikne oss med fjerne slektninger som nebbdyret kan hjelpe oss å identifisere viktige DNA-sekvenser som evolusjonen har konservert i millioner av år.

- Vi er svært begeistret fordi analysen av nebbdyrets genom gir oss nye retninger i forskningen på eggstokkreftens molekylære basis, sier Grützner.

Nye tilnærminger

Professor Martin Oehler ved Royal Adelaide Hospital var også med på undersøkelsene. Han håper studier som dette etter hvert kan føre til tidligere diagnoser og bedre oppfølging av pasienter.

- Dette handler om å finne nye tilnærminger til den dødeligste av alle former for underlivskreft, sier Oehler.