James Lovelock har alltid vært kontroversiell.

Vitenskapsfolk har holdt avstand fordi hans Gaia-hypotese er blitt betraktet som uvitenskapelig. Miljøvernere har holdt avstand fordi hypotesen er blitt sett som en oppfordring til å forurense - og kanskje på grunn av utsagn som det over.

Trenger mye energi

Men i dag er James Lovelock og hans hypotese på vei inn i varmen, og han er på turné i Norge. Han har møtt økologer og filosofer, han har møtt skolebarn - og nå holder han foredrag på Biologisk institutt ved Universitetet i Oslo.

Hør Lovelocke!
		Her kan du høre foredraget som James Lovelock holdt ved Universitetet i Oslo.

- Alternative energikilder er ikke nok, sier han etter foredraget.

- Vi trenger mye mer energi enn vi kan få ut av vindkraft og den slags, men vi kan ikke fortsette å forbrenne fossilt karbon. Dermed er kjernekraft både det reneste og sikreste alternativet vi har.

En overgang til kjernekraft vil nemlig være ett av tiltakene vi kan sette inn i forsøket på avverge global oppvarming.

Jorda som kamel

- Jorda er selvregulerende, men jeg tenker på den litt som en kamel, sier Lovelock.

- En kamel har to stabile kroppstemperaturer, én om dagen og en annen om natten, for å hindre den i å svette og dermed tørke ut.

- Jorda har også flere stabile tilstander, og det vi risikerer er å gå fra én stabil tilstand til en annen som er langt varmere.

- Vi vil klare å overleve også på den varmere jorda, men det vil bli ubehagelig i overgangen.

Er jorda selvregulerende?

Det er i dag 383 ppm (ppm = parts per million) CO2 i atmosfæren, og tallet øker med tre i året. Overgangen til en ny stabil tilstand vil finne sted ved 450 ppm, hevder Lovelock - kanskje allerede i løpet av det 21. århundre.

- Vi er i større fare enn vi trodde bare for få år siden, sier mannen som tidligere var kjent for å mene at intet vi mennesker gjør kan skade jorda på noen alvorlig måte.

Dette kunne han si, fordi Gaia-hypotesen predikerer at jorda er et selvregulerende system, den oppfører seg som om den er levende - noe mange har misforstått, mener Lovelock.

Ikke bokstavelig i live

- Jeg har aldri hevdet at jorda bokstavelig er i live, sier James Lovelock når vi konfronterer ham med den forvirring hans ulike uttalelser om jordas status har skapt opp gjennom årene.

- Det jeg har ment, er at jorda oppfører seg som om den var i live. Har jeg blitt oppfattet på noen annen måte, er det fordi folk har lagt ord i munnen min.

Sekunder senere glir han over i metaforer når vi spør ham om et annet kontroversielt punkt, nemlig hans tidligere ideer om at jorda er så robust at den ikke engang kan skades av atomkrig:

Mellomistid

- Når du er ung, er du sterk. Men ikke i min alder - jeg er i 80-årene nå. Jeg tåler ikke mye.

- Det samme gjelder for jorda. Den var bemerkelsesverdig motstandsdyktig for to milliarder år siden. I dag er den ikke så tøff, og i mindre grad i stand til å håndtere hva vi enn måtte finne på å gjøre med den.

- Jorda er for tiden i en mellomistid. Den er altså varmere enn den normalt skulle være - omtrent som når vi har feber. Og når vi har feber er alle kroppens systemer inne i positive feedbacks. Du svetter og fryser selv om du er varm. Det gjør jorda også.