Ulven kan se skummel ut, men spørsmålet er om mennesker har grunn til å frykte den.

Det har forskerne bak en ny rapport analysert.

Rapporten tar for seg tre hendelser i Europa mellom 2012 og 2022 der ulver har angrepet mennesker.

Alle hendelsene skjedde i forbindelse med fôring eller fangenskap. Ulven ser ikke på mennesker som byttedyr, men hvis den blir vant til mennesker, kan den bli farlig. Det sier Peter Sunde, professor ved Institutt for økovitenskap ved Aarhus Universitet i Danmark.

– Men dette skjer vanligvis ikke over natten. Det tar som regel lang tid å håndtere det, legger professoren til.

Ikke naturlig for ulver å angripe mennesker

Ulver er vanligvis ikke farlige for mennesker, men det er tre måter ulver kan bli farlige på, forklarer Sunde:

• Hvis den har rabies, blir ulven – i likhet med andre dyr – aggressiv. Det førte til at en mann ble angrepet i Kroatia i 2009.
• Hvis ulven blir angrepet, skadet, fanget i en felle eller i et gjerde, vil den prøve å forsvare seg. I Nord-Makedonia forsøkte en mann i 2016 å flytte en ulv fra sauefjøset sitt, og ulven bet i selvforsvar.
• Hvis en ulv ser mennesker som byttedyr og går til angrep, kan den angripe. Dette krever vanligvis at ulven har vent seg til mennesker. Det siste dødelige angrepet av denne typen i Europa var i 1974.

– Ulven ser hjortedyr som byttedyr. De er ikke naturlig tiltrukket av mennesker og prøver å unngå oss ved å være aktive om natten, sier Sunde.

– De kan ikke unngå å møte mennesker, men når de gjør det, er deres naturlige atferd å trekke seg tilbake. Over hele Europa, der ulver og mennesker lever på samme sted, ser man ulver passere hus – noen ganger til og med i dagslys. Det er uunngåelig og ikke problematisk, legger han til.

Farlig når ulven er vant til mennesker

– For at ulven skal bli farlig, må den venne seg til mennesker, sier Sunde.

En ulv som har blitt vant til mennesker, kalles en «habituert ulv». Det skjer når ulver, for det meste valper, lærer at mennesker ikke er farlige. Hvis en ulv gjentatte ganger tolererer mennesker innenfor en avstand på 30 meter, kalles den en «fryktløs ulv», forklarer Sunde.

Tilvenning til mennesker kan skje hvis man mater ulven, enten for å være snill eller for å lokke den frem slik at man kan fotografere den.

– Hvis man mater en ulv, kan den begynne å assosiere mennesker med en belønning, sier Sunde.

Han nevner at steder med søppel også kan tiltrekke seg ulver og få dem til å komme nær mennesker.

– Hvis man har med en fryktløs ulv å gjøre, må man gjøre noe, spesielt hvis den aktivt oppsøker mennesker, legger han til.

Det kan være nok å fjerne det som har tiltrukket ulven, for eksempel søppel. Hvis det ikke er nok, kan man prøve å gi den dårlige erfaringer med mennesker ved å kaste kinaputter på den eller skyte på den med gummikuler. Hvis det ikke hjelper, må man avlive ulven, forklarer han.

Mer nervøs for en løshund

I den nye rapporten er det fra 2012 til 2022 rapportert om 20 ulver i Europa som faller inn under definisjonen «fryktløs ulv». 

Tre av de fryktløse ulvene bet mennesker, men ingen ble alvorlig skadet. Ulvene ble deretter avlivet eller fanget.

«I alle disse tilfellene hadde man sett uvanlig atferd gjentatte ganger, noe som tyder på sterk tilvenning», heter det i rapporten.

– Rapporten viser at det har vært måneder med synlige endringer i ulvenes atferd som man kunne ha grepet inn mot. De angriper ikke helt ut av det blå, sier Sunde.

Hvis du skulle støte på en ulv som ikke stikker av av seg selv, anbefaler Sunde at du opptrer på samme måte som hvis du møtte en nærgående hund.

– Få øyekontakt og gjør deg stor. Du kan rope, klappe eller kaste noe på den for å signalisere at du er sjefen. Ikke løp vekk, for det er byttedyratferd, sier han.

Sunde mener løshunder er mye farligere enn ulv.

– Risikoen for å bli bitt av en hund er mye, mye større. Men hvis en ulv skulle bestemme seg for å ta deg, er den livsfarlig, og den biter mye kraftigere enn en hund, sier han. 

– Men slike angrep er ekstremt sjeldne.

Referanser:

Šárka Frýbová mfl.: Bold wolf behaviour: definitions and analysis of reported past cases across Europe. Life Wild Wolf, 2024.

John D. C. Linnell mfl.: Wolf attacks on humans: an update for 2002–2020. NINA Rapport, 2021.

© Videnskab.dk. Oversatt av Lars Nygaard for forskning.no. Les originalsaken på videnskab.dk her.

LES OGSÅ

De fleste registrerte ulvene i Norge i sommer stammer fra Sverige

Både elsket og hatet – ulvens tilbake­komst i Europa vekker kjent debatt

Opptatt av naturvitenskap og verdensrommet?

Ikke bli et fossil, hold deg oppdatert på dyr, planter, verdensrommet og mye mer mellom himmel og jord med nyhetsbrev fra forskning.no.

Meld meg på