Forestill deg at du i framtiden kjører på ferie, og reisemålet er Hamburg. Men bilen du kjører i, er laget av treverk.

Scenariet er ikke utenkelig hvis man skal tro en studie som nådde forsiden av tidsskriftet Science.

Forskerne som står bak studien, har nemlig funnet en løsning der man kan seksdoble styrken av treverket, og samtidig kan det brettes og formes.

Professor Stephen Eichhorn, en av vforskerne bak studien og professor i materialer ved University of Bristol, forteller begeistret i en pressemelding:

– Dette er fantastisk. Det minner meg om den gangen jeg var gutt og faren min bygget fly av tre. Han bøyde treet til vinger med damp. Det er det samme vi gjør her. Det gir spennende muligheter, kanskje også for luftfart.

Professor: Flott at man har utviklet teknologien

– Det er sjeldent man ser treforskning på forsiden av Science, ler Lisbeth Garbrecht Thygesen.

Thygesen er professor i trevitenskap ved Københavns Universitet.

– Det er en spennende studie og imponerende at de har videreutviklet teknologien, forteller Thygesen.

– Men det er ikke en overraskelse. Dette med å bøye treverk, det har man kjent til siden vikingtiden eller enda før det. Å ta en planke og varme den opp i damp og så kunne bøye den. Det er en velkjent og gammel teknikk.

Det interessante er at forskerne har forfinet metoden ytterligere slik at treverket blir sterkere og kan foldes i former.

Og det veldig bra, men et spesielt punkt mangler:

– Det de ikke nevner, er hva som skjer hvis man tar noe som er modellert og tørket og putter det i vann igjen? Jeg vil gjette på at det blir mykt igjen. Det holder så lenge det er tørt.

– Det ville være enda bedre hvis man kunne få en fasong som kunne tåle å bli vått, forteller Thygesen.

Hun nevner for eksempel acetylering, der man impregnerer treverk. Hvis de to teknikkene kan kombineres, blir det store muligheter.

Kan avløse klimasyndere

Treverk er et materiale som har en veldig lav vekt i forhold til styrken, samtidig som det har gode egenskaper når det gjelder klima.

– Treverk kan erstatte noen av de forurensende materialene vi bruker i dag. For eksempel aluminium, som er en forferdelig klimasynder, forteller Thygesen.

Og når det gjelder mulighetene, sier hun: – Det kan potensielt bli brukt til transportmidler som fly, biler og tog, og før man finner en løsning på sårbarhet overfor vann, kan man kanskje bruke det innvendig i disse transportmidlene.

Når får vi en bil av tre? Det er ikke godt å si når ferien vil foregå med en bil av treverk, men Thygesen tipper mellom fem og ti år.

De store bedriftene innen for eksempel bil- og flyindustri må se på potensialet. Det vil sette fart på utviklingen.

© Videnskab.dk. Oversatt av Lars Nygaard for forskning.no. Les originalsaken på videnskab.dk her.