Tidlig vår. Når den kommer fram til sine arktiske hekkeplasser trenger hvitkinngåsa tid på å hente seg inn før den legger eggene sine. (Foto: Thomas Lameris, NIOO-KNAW)
Denne gåsa setter opp farten for å nå den arktiske våren – likevel kommer den for sent
Når gjessene tar av fra vinterpausen ved Nordsjøen, har den ingen idé om hvor langt våren har kommet tusenvis av kilometer mot nordøst.
– De kan ikke forutsi om det blir en tidlig eller en sen vår i Arktis, sier Bart Nolet fra Universitetet i Amsterdam.
Underveis merker den imidlertid at den må sette opp farten for å nå fram i tide til den mest næringsrike perioden. Dermed blir det færre pauser og høyere tempo.
– Kun halvveis gjennom migrasjonen er gjessene sannsynligvis i stand til å vurdere om våren er tidlig eller sen i Arktis, og de er tydeligvis i stand til å øke hastigheten hvis våren er tidlig, sier Nolet i en pressemelding.
Det gjør at gåsetrekket rekker fram i tide. Men når den kommer til Novaja Semlja, er den så sliten av langspurten at den trenger et par uker på å hente seg inn.
Burde lagt egg med én gang
Det ideelle – i hvert fall for de kommende gåsungene – er at eggene legges nesten umiddelbart etter at is og snø smelter bort fra hekkeplassene.
Eggene klekkes etter cirka 30 dager. Det er fem dager mer enn frøene som begynner å spire når det blir bart, trenger for å vokse til sitt mest næringsrike.
Hvis mor og far gås må ha en to ukers ferie etter ankomst for å hente seg inn etter å ha tatt i litt ekstra og spist litt mindre på veien nordover, blir både egglegging og klekking tilsvarende forsinket.
Dermed blir det et misforhold mellom kyllingenes ankomst og kvaliteten på fôret. Det merket forskerne da de fulgte kyllingene gjennom oppveksten; færre av dem overlevde den første måneden.
