For rotter i ørkenen i det sørvestlige USA kan tilværelsen vært tøff. Det er få planter å spise, og de som finnes på menyen inneholder til gjengjeld giftstoffer.

For å unngå alvorlig forgiftning har noen av rottene, som på engelsk kalles woodrats, lagt opp en helt egen diett. Det viser forskere i ny studie i Functional Ecology.

Rottene spiser så variert som mulig innefor floraen av giftige planter, de begrenser størrelsen på måltidene, øker tiden mellom dem, og drikker mer vann hvis de har det tilgjengelig.

Denne studien har sammenlighet en type rotte (Neotoma stephensi) som nesten bare eter én plantetype, med en annen art (Neotoma albigula) som spiser en rekke vekster. (forskning.no/arg)