Oljeselskapet Det Norske er lei av at oljebransjen bare sponser forskning sør for Trondheim. Nå har de inngått en millionavtale med Universitetet i Tromsø (UiT).

Administrerende direktør Erik Haugane i Det norske oljeselskap oppnådde i 1970-årene graden cand. real. i geologi ved UiT og kjenner verdien av akademisk kompetanse.

– Jeg har erfart siden studietiden at det finnes utrolig sterk akademisk kompetanse også andre steder enn i Oslo. Vårt selskap har hovedkvarter i Trondheim, men avdelingskontor i Harstad og vi skal bore etter olje i Barentshavet. Vi har ingen egen forskningsavdeling, og vi ønsker derfor at UiT skal bli en av våre viktigste samarbeidspartnere, sier Haugane.

– Vi er avhengig av at UiT er på et så høyt nivå at de rekrutterer gode studenter. Vi ønsker at Institutt for geologi skal være så godt at studenter fra hele landet vil søke seg hit.

Det Norske gir derfor UiT en XRF-skanner, et instrument som kan bestemme den kjemiske sammensetningen av sedimentkjerner. I tillegg betaler de for personell som har kompetanse til å betjene skanneren. Totalt har avtalen som inngås en verdi på 8,7 millioner kroner over fire år.

– Universitetene har lite penger og er avhengige av eksterne midler for å bedrive forskning. Å ha skikkelig utstyr er en vesentlig faktor for å lykkes med forskning innen realfag generelt, men i geologi spesielt. At vi får denne skanneren og dessuten bistand til driften av den, er veldig viktig, understreker Tore Vorren, dekan ved Det matematisk-naturvitenskapelige fakultet.