Tusener av lesere skrev til den folkekjære svenske forfatteren og nobelprisvinneren Selma Lagerlöf (1858-1940). Menn fortalte hvordan de gråt under lesingen av hennes bøker.

Lagerlöf skrev blant annet Gösta Berlings Saga, Jerusalem og barneboka Nils Holgerssons underbara resa gjennom Sverige.

Mer enn 40 000 brev er bevart, går det fram av en pressemelding fra svenske Riksbankens Jubileumsfond publisert på forskning.se. Nå er nærmere 10 000 av dem organisert i en søkbar database.

- Det første som slo oss var at det i så stor grad var både menn og kvinner som skrev, og at mennenes opplevelser av Lagerlöfs fortellinger var så emosjonell, sier litteraturviter Maria Karlsson.

I brevene skriver mange menn om hvordan de gråt og ble følelsesmessig berørt.

Det kom også brev med spørsmål om penger. Lagerlöf ser ut til å ha lest de fleste brevene. Noen steder har hun skrevet små kommentarer som ”Gi 20 kroner!” eller ”Denne mannen er gal”. (forskning.no/ar)