Nummenhet er en av tidlige symptomer på MS. Sykdommen fører til at nerveoverføringer mellom kroppsdeler og hjernen svekkes.(Foto: HenadziPechan/Shutterstock/NTB)
Stamcellebehandling er både effektiv og sikker ved alvorlig MS
Stamcelle-transplantasjon reduserer symptomene hos to av tre med MS, viser svensk studie. – En veldig god nyhet for pasientgruppen at behandlingen kan kurere MS, eller gi langvarig bedring, sier norsk MS-forsker i Bergen.
Multippel sklerose, MS, er en kronisk, nevrologisk sykdom som kan føre til funksjonsnedsettelser.
Stamcelletransplantasjon har lenge vært prøvd ut som alternativ
behandling mot MS. Behandlingen dekkes foreløpig ikke av det norske helsevesenet.
Mange norske pasienter har derfor vært så utålmodige at de har betalt av egen lomme for å få stamcelle-behandling
i utlandet.
Men det har vært usikkerhet knyttet til hvor godt
behandlingen fungerer over tid. Nå tyder en studie ved Uppsala universitet på at
behandlingen er sikker og effektiv.
Bruker pasientens egne stamceller
MS er en autoimmun sykdom. Pasientens eget immunforsvar går
løs på nerveceller i hjernen og ryggmargen.
Stamcellebehandling går ut på å nullstille immunapparatet. Behandlingen
brukes mest ved blodkreft.
Blod-stamceller tas først ut fra pasientens egen beinmarg. Pasienten
får så sterke cellegifter. Deretter blir stamcellene satt inn i kroppen igjen.
Pasientene som får stamcellebehandling blir både bedre og stabile i
lang tid, ifølge en forsker ved Uppsala universitet.
– Hos over halvparten av pasientene ble
symptomene forbedret. Og to av tre var kvitt sykdomsaktivitet i ti år, oppsummerer forskeren Joachim Burman ved Uppsala universitet i en pressemelding.
Færre tilbakefall
Pasientene hadde i snitt 1,7 tilbakefall før de fikk behandlingen. Under oppfølgingen hadde de ett tilbakefall, i snitt.
Gjennomsnittlig oppfølgingstid var 5,5 år.
Tre av fire (73 prosent) hadde ingen sykdomsaktivitet etter fem år.
To av tre (65 prosent) hadde ingen sykdomsaktivitet etter ti år.
Annonse
Blant pasienter som hadde nedsatt funksjon før behandling, ble
over halvparten bedre. 37 prosent av dem var stabile.
Mens 9 prosent ble
verre.
– Vi mener resultatet taler for at behandlingen bør brukes mer. Og at man bør inkludere stamcelletransplantasjon som en standard behandling for personer med MS, sier Burman.
Veldig betryggende resultat
– Resultatene fra denne studien er veldig gode og
betryggende, sier Øivind Fredvik Grytten Torkildsen til forskning.no.
Han er professor ved Universitetet i Bergen og overlege ved
Haukeland universitetssjukehus.
Særlig er de gode effektene over tid, en viktig nyhet, mener Torkildsen.
Han jobber med en lignende, norsk MS-studie.
Viktig svar at bedringen vedvarer lenge
– Effekten av behandlingen ser ut til å holde seg lenge.
De fleste har sluppet unna aktivitet i sykdommen i minst fem år. Noen er fulgt
opp i ti år, og der ser vi også lite sykdomsaktivitet, sier Torkildsen.
Man vet fra før at behandlingen har hatt umiddelbar effekt i
tiden rett etter stamcellebehandling. Men forskerne har vært usikre på hvor lenge
effekten ville holde seg, forklarer Torkildsen.
– Denne studien gir et viktig svar på dette. Den viser
at effekten av behandlingen og bedringen ser ut til å vedvare lenge.
Annonse
–Særlig de gode effektene over tid er en viktig nyhet, sier Øiind Fredvik Grytten Torkildsen Han er professor ved Universitetet i Bergen og overlege ved Haukeland universitetssjukehus.
Kan kanskje kurere MS
Stamcelletransplantasjon mot MS er en tøff behandling,
forklarer Torkildsen.
– Derfor kan man si at det kanskje ikke er verdt
det om effekten holder seg i to år, før man får tilbakefall, forklarer han.
Det at behandlingseffekten ser ut til å vare i årevis, gjør
at metoden er verdt å satse på for flere, mener han.
– Det veldig gode nyheter for denne store pasientgruppen dersom stamcellebehandling rett og slett kan
kurere MS. Eller gi langvarig bedring, sier Torkildsen.
Ikke kontrollgruppe
Riktignok har ikke den svenske studien kontrollgruppe.
Derfor kan man ikke si om stamcellebehandling er bedre enn
de nyere bremsemedisinene på markedet.
– Men dette er likevel gode resultater, særlig
siden den er så omfattende med så mange pasienter som er med, sier Torkildsen.
Den er også nyttig sett i forhold til at bremsemedisinene
kan gi en del bivirkninger hos noen, sier Torkildsen.
Ligner på norske resultater
Torkildsen er involvert i den norske MS-studien som pågår.
Den er randomisert med kontrollgruppe, og startet i 2018.
Annonse
Men den såkalte RAM-MS-studien er blitt forsinket. Dels på
grunn av covid 19-pandemien.
De skal ha med 100 personer og så langt har de inkludert 88
pasienter.
– Erfaringene våre med stamcellebehandling er
gode. De samsvarer godt med resultatene i den svenske studien. Både når det
gjelder hvor god og langvarige effekten er, sier Torkildsen.
Metoden de bruker er identisk med den som er brukt i den
svenske studien.
De regner med å ha resultatene fra RAM-MS-studien klare om to
og et halvt år.
Multippel sklerose:
MS er en autoimmun sykdom der immunforsvaret angriper nervesystemet. Forløpet varierer betydelig fra person til person.
Tidlige symptomer kan være tretthet, hukommelses- og konsentrasjonsvansker, svimmelhet, nummenhet, prikkende hudfølelse, synsproblemer.
Manglende nervesignaler kan føre til talevansker, koordinasjonsproblemer, svekket muskelkraft, stive muskler, synsnedsettelse.
Dette kan føre til balanseproblemer og etter hvert lammelser.
Sykdommen gir også kognitive vansker.
MS er en av de vanligste årsakene til nevrologisk funksjonsnedsettelse hos unge voksne. Kvinner rammes dobbelt så ofte som menn av sykdommen.
Hjelper bare ved attakkpreget MS
Stamcellebehandling slår ut immunforsvaret og anses å hjelpe bare ved attakkpreget MS. Og for dem som ikke har hatt effekt av bremsemedisin.
Attakkpreget MS betyr gjentatte tilbakefall med forverring av symptomer. Fulgt av stabile perioder. I studien ble derfor pasienter med progressiv MS ikke med.
– Man anser i dag at immunforsvaret spiller en mindre viktig rolle ved progressiv MS og at andre sykdomsprosesser er er viktigere, såkalt nevrodegenerasjon. Det forklarer Joachim Burman ved Uppsala universitet i en e-post til forskning.no.
Nevrodegenerasjon betyr sykdommer som rammer hjernen ryggmargen eller nerver ved at nervevevet gradvis brytes ned.
– Vi kan ikke påvirke nevrodegenerasjonen med vår behandling, og derfor fortsetter de fleste som har progressiv MS å bli dårligere til tross for behandling, ifølge Burman.
Effekt sammenlignet med bremsemedisiner
Tidligere studier har vist at behandlingen kan gi bedre effekt enn standard behandling med bremsemedisiner.
Annonse
I pilotstudier har opptil 70 - 80 prosent av deltakerne fått stagnert sykdomsutviklingen de første to til fem årene.
Til sammenligning har bare 30 - 40 prosent ikke hatt noen form for ny sykdomsaktivitet de første to årene i studier med de sterkeste standard medisinene mot attakkpreget MS.
Trygg behandling
Den svenske studien har også undersøkt om pasientene fikk plager av behandlingen. Feber og infeksjoner var de vanligste
bivirkningene.
Alvorlige bivirkninger var uvanlig.
– Ingen døde som følge av behandlingen, sier Burman.
Bare fem personer måtte innlegges til kortvarig intensivbehandling.
Resultatene viser at cellegift-behandling i kombinasjon med blodstamcelle-transplantasjon kan gis på en sikker måte i vanlig helsevesen, mener Burman.
