NIFU deltar i et prosjekt om høyere utdanning i nordområdene, sammen med Universitetet i Nordland, Karlstads universitet og Northern Arctic Federal University i Russland.

Kulturelle forskjeller mellom utdanningssystemene i Russland og Norge spiller en viktig rolle i utviklingen av samarbeidsrelasjoner mellom landene, og i Russland har flyten av menneskelig kapital i nordområdene økt som følge av reformer i høyere utdanningsinstitusjoner. Konsekvensene av dette skal studeres i et forskningsprosjekt under NORRUSS-programmet.

Prosjektet har en varighet på tre år. Fakultet for samfunnsvitenskap ved Universitetet i Nordland koordinerer prosjektet, og NIFUs hovedinnsats er knyttet til innsamling av kvantitative data. Det er forskningsleder Jannecke Wiers-Jenssen som kommer til å jobbe med dette.