En del tilfeller av spedalskhet blant mennesker sør i USA kan ha smittet fra beltedyr.

I flere av tilfellene i områdene der beltedyret lever, er lidelsen nøyaktig den samme typen spedalshet som beltedyret selv har, ifølge gentester.

Tilfellene er konsentrert i statene Louisiana og Texas, der enkelte jakter, flår og spiser beltedyr, ifølge avisa The New York Times.

“Beltedyr har vel aldri vært kjent som de koseligste dyrene i dyrehagen, men nå er det fristende å unngå kontakt med dem fullstendig”, skriver avisa.

Men ikke legg all skylda på beltedyret; smitten har antakeligvis gått begge veier. Det fantes nemlig ikke spedalskhet på det amerikanske kontinentet før Columbus ankom, ifølge en forsker avisa har snakket med. (forskning.no/MN)

Bilde: Jerry Segraves/ Wikimedia Commons