Barn takler utfordringer bedre hvis foreldrene skryter av innsats fremfor personlige egenskaper.

Selv om «du arbeidet veldig hardt» og «du er veldig smart» høres like positive ut, kan de utgjøre en stor forskjell i barnas holdninger til utfordringer senere i livet ifølge en forskergruppe fra University of Chicago og Stanford University.

Forskerne filmet over femti barn på mellom ett og tre år sammen med deres foreldre i hverdagslige situasjoner i hjemmet. De identifiserte så tilfeller hvor foreldrene skrøt av barna og delte dem inn i tre kategorier: Skryt av prosess (med vekt på innsats, strategier og handlinger), personlig skryt (hvor de impliserte at barn har satte, positive egenskaper) og alle andre typer skryt.

Fem år senere fulgte de opp barna for å måle om de foretrakk utfordrende eller enkle oppgaver, om de kunne overkomme motgang og om de trodde at personlighetstrekk kunne utvikles.

Når foreldrene skrøt mer av prosessen bak en handling enn av barnas personlige egenskaper, ble de som 7- 8-åringer mer positive til utfordringer, kunne komme på flere strategier ved motgang og antok at man kunne utvikle sine egenskaper og intelligens med innsats.

Personlig skryt og annen skryt var ikke relatert til barnas respons. Det var heller ikke den totale mengden skryt.

Studien er publisert i tidsskriftet Child Development. (forskning.no/SPØ)