2.000 år gammel partybåt funnet utenfor Alexandria
Skipsvraket ligger bare 7 meter under overflaten, men var dekket av havbunn.
Nede i venstre hjørne er en eldgammel festbåt illustrert i mosaikk fra byen Palestrina i Italia, som viser livet ved Nilen.(Foto: Wikimedia Commons/Le Musée absolu/Yann Forget)
«På dekket av båten er det fullt av mennesker, hele dagen og hele natten. Lyden av fløytespill brer seg utover folkemengden. Det danses uten hemninger og folk er ekstremt løsslupne.»
Slik beskriver den egyptiske historikeren Strabo festbåtene han så da han besøkte byen Alexandria i Egypt rundt 29-25 f.Kr.
Nå har arkeologer oppdaget vraket av det de tror er samme type båt som Strabo så for over 2.000 år siden.
– Det er første gang en slik båt har blitt funnet i Egypt. Båtene har blitt nevnt av ulike historiske forfattere, som Strabo, og de har blitt representert i mosaikk. Men en faktisk båt har aldri blitt funnet før.
Det sier professor i undervannsarkeologi Franck Goddio til The Guardian.
Goddio har ledet arbeidet med båten sammen med det europeiske instituttet for undervannsarkeologi (IEASM).
Her kan du se gresk graffiti i treverket på partybåten.(Foto: Christoph Gerigk, Franck Goddio, Hilti Foundation)
Båten ble oppdaget utenfor øya Antirhodos, som var en del av Alexandrias store havn, Portus Magnus.
Vraket ligger bare 7 meter under overflaten, men var dekket av en og en halv meter med havbunn.
Lengden på plankene som er funnet tyder på at båten var 35 meter lang og 7 meter bred.
Det er mye større enn båtene som er blitt representert i mosaikk.
I podcasten As it Happens beskriver Franck Goddio hvordan båten kanskje så ut da den fløt nedover kanalene for mange tusen år siden.
– I midten var det en paviljong som var rikt dekorert. Det krydde av luksus overalt. Man trengte kanskje 20 stykker til å ro.
De gamle festbåtene het «Thalamegos». Denne illustrasjonen viser en som tilhørte den makedonske kongen av Egypt Ptolemy IV Philopator.(Foto: Wellcome Library, London/Wikimedia Commons)
Siden båten ligger mindre enn 50 meter fra der tempelet til gudinnen Isis en gang stod, er en av teoriene at båten sank under den katastrofale ødeleggelsen av tempelet rundt år 50.
Tempelet ble ødelagt etter at jordskjelv og flodbølger slukte kysten.
– Hvis båten var knyttet til tempelet, så var det nok ikke en paviljong i midten, men et lite tempel dedisert til gudinnen Isis, forteller Goddio.
Forblir under vann
Undersøkelsene av vraket er fortsatt i en tidlig fase, men Goddio tror at dette funnet vil gi ny innsikt om livet, religionen, luksusen og festlighetene på vannet i det tidlige romerske Egypt.
Annonse
Undervannsarkeologene skal la vraket forbli på havbunnen, i samsvar med anbefalingen fra UNESCO.
– Etter undersøkelsene våre, så putter vi havbunnen tilbake over båten for å preservere den. Den har ligget der i 2.000 år, den kan ligge i fred i noen århundrer til, sier Goddio.
