Selv langt ut i forløpet av sykdommen, når andre muskler har visnet bort, virker øyets muskler hos ALS-pasienter.
(Foto: Ground Picture/Shutterstock/NTB)
Øyets muskler kan bli nøkkelen til ALS-behandling
ALS rammer musklene, og mot slutten blir man lam. Men selv langt ut i forløpet virker pasientens øyemuskler. Nå tror svenske forskere at løsningen på en kur kan ligge der.
Sykdommen ALS kjennetegnes ved at pasientens muskelfibre visner fordi nervecellene som skal gi beskjed om bevegelse, dør.
Musklene mister stadig mer av sin funksjon. Men med ett unntak. Øyets muskler.
De fleste som rammes, har funksjonen i øyets muskler i
behold langt ut i sykdomsforløpet. Og det til tross for at det kreves flere
muskler for at øyet skal kunne røre seg og fungere.
Hva er det med disse fibrene? Dette spørsmålet stilte svenske
forskere i Umeå seg.
Fant mulig forklaring
Nå har forskerne funnet en mulig forklaring på mysteriet. Øyets
muskler består av unike typer muskelfibre som står imot å visne bort.
Fibrene finnes ikke i for eksempel arm- eller benmusklene.
Denne typen muskelfiber øker til og med i antall forhold til de
andre muskelfibrene – som ikke er like motstandsdyktige mot ALS.
Dette er ALS
- Amyotrofisk lateral sklerose (ALS), fører til muskelsvinn.
Det skyldes at nervecellene i hjernen som sender signaler til musklene, slutter
å virke.
- Tidlige symptomer på ALS er svekkelse i en arm, et bein
eller utydelig tale.
- Sykdommen er uhelbredelig. De fleste pasientene dør i snitt
tre år etter å ha fått stilt diagnosen. Foreløpig finnes det ingen medisiner
som kan kurere sykdommen.
Studien er publisert i tidsskriftet Investigative Ophtalmology & Visual Science.
Kroppen skifter ut muskelfibre rundt øyet
Forskerne har kartlagt tre store grupper med muskelfibre i
øyets muskler. De har sett hvordan de forandres ved ALS.
Den ene gruppen av muskelfiber minsker når pasienten har ALS.
De har en sammensetning som ligner muskelfibre i armer og ben.
Men øyet mister ikke bevegelighet likevel. For disse muskelfibrene
erstattes av en annen gruppe muskelfiber som er unik for øyemusklene.
Denne utskiftingen kan forklare at øyets muskulatur
fortsetter å fungere selv, om andre muskler i kroppen slås ut av sykdommen.
Viser at kroppen kan forsvare seg
Funnet viser at ikke alt forverres, men at kroppen også kan
forsvare seg til en viss grad mot ALS.
– Det gir en dypere forståelse av hvilke
potensielt beskyttende mekanismer som kroppen kan bruke mot ALS, sier lege Arvin Behzadi ved Umeå universitet i en pressemelding.
Studien er en del av hans doktorgrad.
Han nøler likevel med å kalle det et gjennombrudd i ALS-forskningen.
Kan muskelfibrene fungere andre steder?
– Vi er langt fra noen kurerende behandling. Men
disse resultatene er håpefulle for fremtidig forskning, sier han.
Mer forskning må til for å undersøke nøyaktig hvilke
mekanismer som øyets unike muskelfibre og nervecellene som styrer disse muskelfibrene, bruker.
Og ikke minst om disse muskelfibrene kan sprøytes inn i og stimulere
andre muskler og nerver i kroppen som forvitrer ved ALS.
Referanse:
A. Behzadi mf: Myofiber
Type Shift in Extraocular Muscles in Amyotrophic Lateral Sclerosis. Investigative Ophthalmology & Visual Science, mai 2023.
