Astronomer ved NASA begynte å følge med på et objekt de kaller P/2010 A2 i januar i år.

Objektet ble observert utenfor asteroidebeltet som ligger mellom Mars og Jupiter.

Ifølge NASA trodde forskerne de så en eksplosjon som akkurat hadde hendt, men de fant senere ut at de to himmellegemene kolliderte i starten av 2009.

På bildet kan man se et objekt som er rundt 120 meter i diameter, fulgt av en hittil ukjent X-form med en støvhale hengende etter.

Forskerne greier ikke helt å forklare X-formen i bildet, og de er enda ikke helt sikre på at det er en asteroidekollisjon de har sett.

Likevel regnes oppdagelsen som viktig, fordi man vet lite om hvor alt støvet i universet kommer fra, og hvor mye av det som kommer fra kolliderende asteroider.

Nå planlegger forskerne å bruke Hubble igjen til neste år for å se hvordan stråling fra sola har påvirket støvskyen, og hvordan den mystiske X-formen har utviklet seg.

Referanser: 

David Jewitt et. al., A recent disruption of the main-belt asteroid P/2010 A2, Nature, oktober 2010

NASA’s Hubble Captures First Images of Aftermath of Possible Asteroid Collision, pressemelding fra NASA