Men vektas påvirkning på helse og levetid er komplisert.
Også tidspunktet du blir overvektig på, påvirker risikoen for at levetiden kortes ned, mener forskere ved Ohio State University.
– Påvirkningen av vektøkning avhenger bade av tidspunkt for vektøkningen, hvor mye du legger på deg og hvilken BMI du startet på.
Det sier forskeren Hui Zheng i en pressemelding fra universitetet. Han ledet studien der forskerne kartla risikoen for å dø tidlig, i lys av folks vektutvikling i løpet av hele voksenlivet.
Fordel med eldrekilo i gamledager?
Zheng og kollegaene har brukt informasjon om 4500 amerikanere personer som forskere fulgte i en helsestudie fra 1948 til 2011. I tillegg har de informasjon om barna til disse personene, som ble fulgt fra 1971 til 2014.
De fleste i foreldregruppa var døde i 2011, mens mange i den yngre generasjonen fortsatt levde ved studieperiodens slutt.
Derfor har forskerne naturlig nok et mest fullstendig grunnlag for å sammenligne vektkurve og levetid i den eldste gruppa.
Kroppsmasseindeks (BMI)
BMI beregner du ved å gange høyden din med seg selv, og dele vekten din på tallet du da får.
For begge grupper kartla forskerne vektutviklingen gjennom livet deres, og forsøkte å beregne en risiko for tidlig død i lys av vektkurven de fulgte.
I den eldste gruppa var det de som gikk fra normalvekt og gradvis over til overvekt i moden alder, som levde lengst – så lenge de ikke fikk fedme, tyder studien på.
Forskerne har prøvd å utelukke andre ting som kan påvirke levetiden, for eksempel røyking, kjønn, utdanning, sivilstatus og sykdom. Men ikke alt er like lett å få med i et slikt regnestykke. Sykdom kan for eksempel gjøre at man går ned i vekt også før man får en diagnose.
Dessuten – de i den eldste gruppa er født i årene 1876 – 1915. Gruppa er historisk interessant, men ikke så representativ for folk i dag, mener Jøran Hjelmesæth.
Han er professor ved avdeling for endokrinologi, sykelig overvekt og forebyggende medisin på Universitetet i Oslo og leder ved Senter for sykelig overvekt ved Sykehuset i Vestfold.
Ulike funn i generasjonene
– Resultatene for den eldste gruppa viser sannsynligvis heller helsegevinsten av å unngå sykdom og undervekt, samt å få i seg nok mat og være i fysisk aktivitet med økt muskelmasse og litt mer fett – ikke nødvendigvis at de fikk vesentlig økt fettmasse. Det var helt andre tider enn nå.
Det skriver Hjelmesæth i en e-post til forskning.no. Den yngre generasjonen – barna deres – er mye mer representative, mener han.
Annonse
Og her finner ikke forskerne de samme resultatene som i foreldregruppa, understreker Hjelmesæth.
Pressemeldingen fra Ohio State University kan altså ha tatt i for hardt, med tittelen: «Overlevelsestips: Begynn på normalvekt og legg sakte på deg».
Men også i den yngre gruppa tyder resultatene på at de som gikk fra normalvekt til overvekt utover i voksenlivet, i hvert fall levde like lenge som de stabilt normalvektige.
Og dette står i motsetning til annen forskning, mener Hjelmesæth.
– Nyere forskning viser klart at det lønner seg å være normalvektig og unngå risikofaktorer for sykdom dersom du vil leve lenge – og vel, skriver han i e-posten.
Når er vektøkning bra?
I begge gruppene levde de som gradvis gikk fra normalvekt til overvekt sent i voksenlivet, lenger enn både folk som holdt en stabil vekt i nedre sjikt av normalområdet, de som var undervektige og de som hadde overvekt eller fedme som 31-åringer og økte i vekt derfra, ifølge studien av amerikanerne.
Hvis det skulle stemme at noen ekstra kilo i moden alder kan ha fordeler – hva handler det om?
– Ekstra vekt i form av muskelmasse kan være bra, men ikke økt fettmasse hvis du ikke er underernært, altså at du har en BMI på 18,5 og under, skriver Hjelmesæth i e-posten.
Hvis vektøkningen din innebærer å få mer fett på kroppen enn det som er regnet som normalt, lønner det seg ikke, ifølge Hjelmesæth.
Det er viktig å unngå at overvekt blir fedme, mener Jøran Hjelmesæth. Her på Obesity Week i Washington D.C. i 2017.(Foto: Ingrid Spilde)
Trenger ikke alltid slanke bort overvekt
Du bør altså ikke løpe mot kjøleskapet for å bygge opp overvekt til alderdommen. Men dersom du allerede er overvektig, trenger du ikke nødvendigvis gå ned i vekt heller.
Annonse
– Personer med overvekt uten vektrelatert sykdom, som for eksempel diabetes type 2, bør ikke slanke seg, men gjerne øke fysisk aktivitet og følge de sunne norske kostrådene for å forebygge fedme, anbefaler Hjelmesæth som også er leder for Nasjonalt råd for ernæring.
Uansett vekt – kortvarige slankekurer er ikke å anbefale, ifølge Hjelmesæth.
– Personer med fedme bør vurdere vektreduksjon for å redusere risikoen for fremtidig sykdom og lidelse, men samtidig bør de legge en veldig god plan for å holde vekta etter at de har gått ned i vekt.
– Forteller mer om hva vekt tidlig i livet betyr
– Med denne studien vet vi mer om vekt-trender tidligere i livet og hvordan de kan knyttes til tidlig død, sier Hui Zheng i pressemeldingen fra Ohio State University.
Forskerne så noen forskjeller på de to generasjonene med amerikanere.
De som hadde høy BMI i den yngste generasjonen, la gjerne på seg tidligere i livet enn foreldregenerasjonen gjorde, oppdaget forskerne.
Dessuten var det flere i den yngre generasjonen som hadde fedme, enn i foreldregruppa.
Fedme var en viktigere årsak til dødsrisiko blant studiedeltakerne i den yngre generasjonen, til tross for at folk med fedme har en lavere risiko for å dø tidlig nå enn før, ifølge pressemeldingen om studien.
Referanser:
H. Zheng mfl: Life-long Body Mass Index Trajectories and Mortality in Two Generations. Annals of Epidemiology, 22. januar 2021. Sammendrag.