Ny forskning tyder på at lysets hastighet ikke er fast, men fluktuerer.

Forskere fra the University of Paris-Sud i frankrike har identifisert en mekanisme på kvantenivå som tolker vakuum som fylt av par med virtuelle partikler med fluktuerende – stigende og fallende – energinivåer. Som et resultat kan en av de grunnleggende egenskapene til vakuum, som lysets hastighet, ikke være konstant likevel.

Vakuum er et av de mest interessante konseptene innen fysikk. Ser man på vakuum fra et kvantenivå viser det seg at et vakuum ikke er helt tomt. I stedet er det fylt av partikkelpar som kontinuerlig dukker opp og forsvinner igjen. Disse flyktige partiklene er ekte, men har en ekstremt kort levetid.

I deres studie etablerte de franske forskerne for første gang en detaljert kvantemekanisme som kan forklare magnetiseringen og polariseringen av et vakuum og lysets begrensede hastighet. Funnet er relevant da det tyder på at det finnes et begrenset antall flyktige partikler per volumenhet i et vakuum.

Som et resultat av dette er det teoretisk mulig at lysets hastighet ikke er konstant, slik som konvensjonell fysikk har antatt, men kan fluktuere på et nivå uavhengig av energien til hvert enkelt foton, og samtidig fluktuere mer enn gravitasjonen på kvantenivå kan forårsake.

Mengden fluktuasjoner på lyspartiklenes hastighet er beregnet til å være i nærheten av 50 attosekunder (ett attosekund er for et sekund hva ett sekund er for 31.71 milliarder år) per kvadratmeter av krysset vakuum. (forskning.no/spø)