Har koronaviruset blitt snillere?
Rennende nese, sår hals og mye nysing. Men klart færre som får problemer med lungene. Helsepersonell og forskere i mange land ser nå hvordan omikron-varianten gjør folk langt mindre syke.
Publisert
Flere enn halvparten av alle innbyggere i Europa kan bli smittet av omikron-varianten i løpet av de neste seks til åtte ukene, advarte Verdens helseorganisasjon (WHO) denne uka.
Men de mener også at koronavaksinene våre fortsetter å vise seg nesten oppsiktsvekkende gode til å hindre alvorlig sykdom. Også i møte med omikron.
Samtidig er det klart at vaksinene i mindre grad er i stand til å hindre at folk blir smittet med omikron-varianten.
Nå spør WHO seg hva som kommer til å skje når omikron ruller inn over deler av verden der bare et fåtall i befolkningen er blitt vaksinert, som i deler av Øst-Europa.
Har fått masse mutasjoner
Da de første rapportene om omikron kom fra Sør-Afrika i november, måtte forskere nesten bare gjette om hvordan denne helt nye mutanten ville oppføre seg.
I laboratoriet så de raskt at viruset hadde vært gjennom en rekke genetiske mutasjoner.
Det ble også raskt klart at flere av disse mutasjonene gjorde omikron langt mer smittsom enn delta-varianten og andre tidligere varianter av koronaviruset.
Ligner på forkjølelse
Sår hals og litt rennende nese er kanskje de vanligste symptomet du får om du er vaksinert og smittes med omikron. Svært vanlig er også nysing og hosting og kanskje litt slitenhet i kroppen. Noen får feber.
Mange kan tro at det de opplever bare er en helt vanlig forkjølelse.
Men om du kjenner deg litt «forkjølet» i disse tider, så bør du anta at det er omikron og umiddelbart teste deg, ifølge helsemyndighetene.
Er det lenge siden du ble fullvaksinert – uten at du har fått boosterdosen – kan det bli mer sannsynlig at du opplever symptomer som feber.
Er du uvaksinert, så mener amerikanske leger som nyhetsselskapet NBC News har intervjuet å kunne se at klart flere får de samme alvorlige koronasymptomene som var vanlige i begynnelsen av pandemien.
Så lenge er du smittefarlig
Amerikanske helsemyndigheter (CDC) mener at du kan smitte andre med koronaviruset mellom en og to dager før du selv opplever de aller første symptomene.
Du er i tillegg smittefarlig to til tre dager etter at du merket symptomer.
Men fortsett å bruke maske innendørs hjemme sammen med familie og andre i fem dager etter dette, lyder rådet fra amerikanske helsemyndigheter.
Mange opplever omikron nå
Den ekstremt raske spredningen av omikron gjør at det foreløpig ikke finnes forskning som kan si noe veldig sikkert om denne koronavarianten.
Derfor opplever du at både eksperter og helsemyndigheter er svært forsiktig når de uttaler seg.
Samtidig er Omikron noe millioner av pasienter, leger og annet helsepersonell verden rundt opplever akkurat nå.
Selv om mange virker å kun få en lett infeksjon, vet vi foreløpig lite om langtidseffekter.
Både den første koronabølgen og delta-varianten har for eksempel ført til mange tilfeller av lidelsen Long covid (les mer hos NHI).
Vil Omikron gjøre det samme?
Kilder:
New York Times, NBC-Chicago, El Pais, South China Morning Post, Al Jazeera
