Det var med en viss skadefryd jeg så utbredelseskartet over damfrosk på side 295 i Dyr i Norges natur - Fisker, amfibier og krypdyr. At denne uhyre sjeldne frosken har utbredelse over store deler av Akershus og Hedmark, var for meg totalt ukjent - og er det noe vi anmeldere elsker, så er det å ta folk i tabber. Dette var en gedigen en - i hvert fall sett med øynene til en froskeelsker som undertegnede.

Dessverre fikk jeg ikke leve lenge i min fryd. Et par dager senere kom rettelsen fra forlaget - og plutselig hadde jeg ikke så mye å innvende lenger.

Nå har jeg sittet noen måneder og bladd, og ungene har gjort det samme, og selvsagt finner jeg ett og annet å pirke på, men inntrykket har, siden den litt uheldige starten, bare gått én vei - rett opp!

Jeg skal derfor ta konklusjonen med det samme:

De til sammen åtte bindene som utgjør verkene Dyr i verdens natur og Dyr i Norges natur er en norsk tilrettelegging av et finsk verk (dyreleksikon, kan vi også kalle det) fra 1997.

Men det betyr ikke at vi blir servert kald pizza.

Imponerende

Den norske redaksjonen har i aller høyeste grad omarbeidet og oppgradert originalen, og gjort den til det kanskje det mest oppegående allmenne dyreleksikon vi har for norske forhold. Imponerende!

Nevnte bind om Fisker, amfibier og krypdyr er for eksempel ren state of the art, med mengder av nye, oppdatert informasjon som ganske sikkert ikke fantes i den finske originalen. Bildene er gode, kartene gode (med ett unntak?) og teksten fyldig, men ikke for lang.

Slik det skal være.

Hele verden er verre

Når du våger å kalle et verk Dyr i verdens natur, står du imidlertid overfor et par problemer, som du unngår når du holder deg hjemme.

For det første er konkurransen større, det finnes flere verk der ute. For det andre er mangfoldet større, det finnes flere dyr der ute?

Professor emeritus, heter han nå, Lauritz Sømme, har oversatt og tilrettelagt bindet om Virvelløse dyr, men boka er nok nærmere sitt finske opphav, enn for eksempel den om norske fisk.

Naturlig nok.

Trilobitt?

Hvem som da har skylden for at vi finner et bilde av en dolkhale i avsnittet om trilobitter, vites følgelig ikke. Vi ser at Sømme har hatt en finger med i mer enn ren oversettelse. En finne ville vel neppe gidde å fortelle at det finnes mange fossile trilobitter i Norge. Men var det Sømme som valgte bildet?

Jeg kan forstå tanken bak: Dolkhalenes larvestadier likner så mye på trilobitter at enkelte til tider har spekulert på om de to er samme dyr. Men dette er det ingen som mener lenger, og det hele blir uansett i beste fall nærmest en forstyrrende insider joke. Bildet irriterer, og burde ikke vært der.

Jeg kan godt pirke videre, men det blir i så fall pirk fra en mann som er litt mer enn gjennomsnittlig opptatt av evertebratenes systematikk.

Slikt blir det sjelden konstruktiv kritikk av. Dette er et verk for vanlige folk, og det holder til sitt bruk.

Det finnes som sagt flere konkurrenter akkurat på dette området. Damm presenterte for eksempel et fantastisk tobindsverk for et par tre år siden. Bertmarks verk er mer omfattende, har større bilder og mer tekst. Du lærer altså mer, men kanskje ikke like raskt? Må du velge mellom ett av de to, vil jeg anbefale deg å kjøpe dem begge!

“Tidløs” design

Jeg kan, med andre ord, ikke finne på så veldig mye negativt å si om dette verket, men presser du meg, skal jeg trekke fram én ting jeg ikke er helt fornøyd med:

Designet på omslaget er vel det vi kan kalle “tidløst”. For meg fremstår det som litt satt og umoderne, ikke veldig spennende og innbydende.

Formgivningen er antagelig noe forlaget har arvet fra den finske originalen, og jeg kan forstå de økonomiske beveggrunnene bak å ikke gjøre store investeringer på å endre noe du kan få gratis annetstedsfra.

Men - det er et trist faktum - vi leser bøker, også på bakgrunn av omslaget (Hvorfor skulle ellers alle Paulo Coelhos bøker se kliss like ut?) - og dette gjelder kanskje særlig bøker av denne typen.

Jeg har sett lekrere design, for å si det slik.

Mer var det ikke.

Dyr i verdens natur
Pattedyr 1 & 2
Fugler
Fisker
Virvelløse dyr
Bertmark Norge AS, 2005
Fem bind

Dyr i Norges natur
Pattedyr
Fugler
Fisker
Bertmark Norge AS
Tre bind