Annonse
Slik tok fiskene over havet. – En fantastisk studie, sier professor
Etter at 85 prosent av alle arter i havet døde ut, ble det fiskens tur til å ta over.
Publisert
For rundt 445 millioner år siden drev superkontinentet Gondwana tvers over Sydpolen. En kraftig istid oppsto.
Som en svamp sugde isen opp havvannet.
Dette tørket ut de grunne havområdene på jorda, der mesteparten av livet fantes. Om lag 85 prosent av alle arter i havet døde ut.
I en ny studie viser forskere hva som hendte i det biologiske kaoset etter katastrofen:
Fisker med kjever overtok havene.
Startet en ekstrem evolusjon
– Vi har klart å vise at fisker med kjever bare ble dominerende fordi denne hendelsen fant sted. Det sier professor Lauren Sallan ved universitetet på den japanske øya Okinawa.
«Den sen-ordoviciske masseutryddelsen» – gjerne bare kalt LOME – inntraff altså for rundt 445 millioner år siden.
Svært mye av livet som hadde oppstått under «Den kambriske eksplosjonen» for 520 millioner år siden, forsvant brått.
Nå ser forskere stadig tydeligere hvordan en så dramatisk ødeleggelse som LOME kunne gi opphav til en nærmest ekstrem evolusjon.
Den dramatiske omveltningen av livet sparket i gang utviklingen av en mengde virveldyr, altså dyr med ryggrad.
Disse dyrene fikk også kjever og etter hvert tenner.
Viktigst ble fiskene.
Som igjen ble opphavet til mye av dagens fauna. Og til slutt oss mennesker.
Fantastiske data
Lee Hsiang Liow er professor ved Naturhistorisk museum i Oslo.
– Forfatterne har møysommelig samlet viktige fossildata for å fylle et hull i kunnskapen vår om våre tidlige forfedre, virveldyrene med kjever.
– Dataene de har samlet inn, har fått helt avgjørende betydning.
Annonse
– Det er det som gjør denne studien så fantastisk, sier Lee Hsiang til forskning.no.
«Nullstillingen» av livet
Professoren i Oslo forteller at den «nullstillingen» av livet som forskerne på Okinawa peker på i sammenheng med LOME-masseutryddelsen, er velkjent og blir sett på som godt dokumentert av paleobiologer og makroevolusjonsbiologer.
– Selv om de øko-evolusjonære mekanismene som er knyttet til dette mønsteret, ikke egentlig undersøkes i denne studien, så gir den oss så gode data at den danner en svært god start for å forske videre på dette.
Fiskenes tidsalder begynte
Den dramatiske hendelsen 445 millioner år tilbake ble begynnelsen på det som kalles fiskenes tidsalder.
Det forskerne nå ser, er at dette ikke var en stille suksess for en ny gruppe dyr.
Hendelsene etter LOME og fiskenes suksess var en dramatisk omstilling av livet på jorda. Og den kom altså som resultat av en global massedød.
At de nye dyrene fikk kjever og etter hvert tenner, er antakelig den viktigste nøkkelen til suksessen.
En ny database
Forskerne på Okinawa har nå samlet fossilfunn fra hele verden i en ny database.
Slik mener de også å kunne se at de nye fiskene med kjever, søkte tilflukt i små og stabile områder i havet. De fant sine egne nisjer.
Annonse
Der fikk de et fortrinn: Etter katastrofen var jo mange konkurrenter borte. Økosystemene hadde ledige «roller» for nettopp disse fiskene.
Over millioner av år utviklet fiskene nye former og levemåter – og mangfoldet av fisker eksploderte.
Kilde og referanse:
«The Age of Fishes began with mass death», pressemelding fra Okinawa Institute of Science and Technology i Japan, 9. januar 2026.01.23
Wahei Hagiwara og Laureen Sallan: «Mass extinction triggered the early radiations of jawed vertebrates and their jawless relatives (gnathostomes)», Science Advances, 9. januar 2026.
Opptatt av naturvitenskap og verdensrommet?
Ikke bli et fossil, hold deg oppdatert på dyr, planter, verdensrommet og mye mer mellom himmel og jord med nyhetsbrev fra forskning.no.
